Ви коли-небудь намагалися видалити надокучливі сліди від сонцезахисного крему з вашого улюбленого одягу, але в результаті з’явилися шокуючі бризки червоного кольору? Це дивне явище зацікавило професора Клер Махон з факультету хімії Дорхемського університету, що стало відправною точкою несподіваного наукового дослідження.
Махон об’єднав зусилля з колегами з проекту Dorham’s ANTENNA, спільного підприємства університету, Procter & Gamble (P&G) та Імперського коледжу Лондона для розробки передових засобів для чищення. Їхня місія: розкрити хімію цієї незвичайної реакції сонцезахисного крему з відбілювачем, яка перетворює невинних білих білок на яскраво-червоні аркуші.
Їхнє дослідження, опубліковане в журналі Chemical Communications, розглядало взаємодію одинадцяти популярних комерційних сонцезахисних кремів з відбілювачем. Сім протестованих сонцезахисних кремів дали характерне червоне забарвлення під впливом хлорного відбілювача. Цікаво, що всі сім містили загальну речовину: діетиламін гідроксибензоїлгексилбензоат (DHHB).
Раніше було встановлено, що молекула DHHB зазнає змін при контакті з хлором, але ця модифікація не вважалася достатньо сильною, щоб викликати настільки різку зміну кольору, що спантеличило вчених. Професор Махон та її команда припустили, що в цьому явищі є щось більше, ніж здається на перший погляд.
Щоб точно визначити, що відбувається на молекулярному рівні, вони використали експерименти з ядерним магнітним резонансом (ЯМР) у співпраці з професорами Енді Бібі та Марком Вілсоном, а також докторами Аланом Кенрайтом та Еріком Хьюзом. Їх результати виявили незвичайну трансформацію в молекулі DHHB, процес, який називається іпсодихлоруванням. По суті, два атоми хлору раптово приєдналися до однієї точки однієї з кільцевих структур молекули.
Це несподіване розташування змінило взаємодію молекули зі світлом. Комп’ютерне моделювання, проведене професором Марком Вілсоном, продемонструвало, що модифікований DHHB поглинає більшу частину видимого світла короткого та середнього діапазону, пропускаючи лише червоні хвилі з довшою довжиною – саме це призводить до яскраво-червоного відтінку плями, яку можна побачити на багатьох літніх поломках гардеробу.
Хороша новина полягає в тому, що це відкриття може призвести до кращих сонцезахисних формул у майбутньому. Модифікувавши молекулу DHHB, щоб протистояти цьому іпсо-дихлоруванню, вчені сподіваються повністю усунути ці небажані червоні плями, запобігаючи перетворенню пляжних рушників і футболок на випадкові абстрактні полотна. Потрібні подальші дослідження та випробування, перш ніж такі модифікації потрапять на полиці магазинів, але шлях до чистого літнього одягу виглядає дуже багатообіцяючим.
