Місія Artemis 2 від NASA, призначена для відправлення чотирьох астронавтів на обліт Місяця, була припинена після того, як інженери виявили несправність у потоці гелію. 98-метрова ракета Space Launch System (SLS) була повернута з Майданчика 39B до будівлі збирання транспортних засобів (VAB) у Космічному центрі Кеннеді 25 лютого, де техніки працюватимуть над усуненням проблеми.
Чому це важливо: Цей збій підкреслює властиві міжзоряним місіям складності. Хоча ракета SLS — це технологічне диво, процес тестування та ремонту такої системи виявився повільним та кропітким. Програма Artemis критично важлива для довгострокової мети NASA — встановити постійну присутність людини на Місяці, і затримки, подібні до цієї, демонструють труднощі, пов’язані з розширенням меж освоєння космосу.
Проблема: Несправність потоку гелію
Проблему було виявлено після успішної «повної заправки та імітації передстартової процедури» 20 лютого. У верхньому щаблі ракети, зокрема в проміжному кріогенному руховому щаблі (ICPS), було виявлено несправність потоку гелію. Доступ до проблемних ділянок можливий лише усередині VAB, що змусило NASA відкласти запуск.
Гелій необхідний для продування та наддування паливних ліній. Неможливість ефективно спрямовувати гелій через систему зупинила підготовку. Адміністратор NASA Джаред Айзекман зазначив у X (раніше Twitter), що існує кілька потенційних причин, і повернення дозволить інженерам точно визначити проблему.
Історія повернень на ремонт
Це не вперше, коли програма Artemis стикається з подібними труднощами. Під час кампанії запуску Artemis 1 у 2022 році постійний витік водню змусив кілька разів переміщати ракету між VAB та Майданчиком 39B, перш ніж безпілотна місія нарешті стартувала. NASA сподівається уникнути повторення ситуації з Artemis 2, вже запровадивши коригувальні заходи для мінімізації повторних випадків.
Повернення зайняло понад 10 годин, масивний Crawler-Transporter 2 повільно рухав ракету назад у VAB зі швидкістю близько 1,6 км/год. Вага апарату розчавила піщану дорогу під ним, залишивши за собою слід з піску.
Що далі?
NASA націлюється на вікно запуску, що відкривається 1 квітня з додатковими можливостями з 3 по 6 квітня. Інженери діагностують та усунуть проблему з потоком гелію всередині VAB. У разі успіху ракета SLS повернеться на Майданчик 39B для повторного повного заправлення та імітації передстартової процедури перед спробою запуску.
«Було вжито коригуючих заходів для мінімізації повторних випадків в Artemis 2», – заявив Айзекман, натякаючи на те, що NASA готове до можливості виникнення майбутніх ускладнень.
Місія Artemis 2 залишається важливим кроком на шляху до сталого освоєння Місяця, але ця затримка наголошує на нещадній природі космічних польотів. Інженерна точність і ретельне тестування будуть мати вирішальне значення для забезпечення безпеки і успіху майбутніх місій.
