Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) визначив найдальшу галактику, яку коли-небудь спостерігали, під назвою MoM-z14, розширюючи межі нашого розуміння раннього Всесвіту. Відкриття, про яке NASA оголосило 28 січня, дозволяє астрономам вивчати період лише через 280 мільйонів років після Великого вибуху – час, відомий як космічний світанок, коли з’явилися перші зірки та галактики.
Безпрецедентна відстань і яскравість
Світлу MoM-z14 знадобилося приблизно 13,5 мільярдів років, щоб досягти Землі, що робить її найвіддаленішою та однією з найдавніших підтверджених на сьогодні галактик. Що робить цю галактику особливою, так це її несподівана яскравість і хімічний склад, що суперечить попереднім очікуванням щодо формування ранніх галактик.
За словами Рохана Найду, провідного автора з Массачусетського технологічного інституту, «Завдяки Веббу ми можемо бачити далі, ніж будь-коли раніше, і це зовсім не так, як ми передбачали, що є викликом і захоплюючим відкриттям». Галактика яскравіша, компактніша та демонструє вищі рівні хімічного збагачення, ніж очікувалося для цієї ранньої стадії Всесвіту.
Виклик існуючим моделям
Наявність підвищених рівнів азоту в MoM-z14 вказує на те, що масивні зірки сформувалися та еволюціонували набагато швидше, ніж вважалося раніше. Це також очистило навколишнє середовище від первісного водню, дивовижне відкриття, враховуючи, що ранній Всесвіт був здебільшого заповнений нейтральним воднем.
Ці результати збільшують розрив між теоретичними прогнозами та реальними спостереженнями. Джейкоб Шен, співавтор з Массачусетського технологічного інституту, сказав: «Існує зростаючий розрив між теорією та спостереженнями про ранній Всесвіт, що піднімає цікаві питання для подальшого вивчення».*
Неочікуваний успіх JWST
До запуску JWST вчені припускали, що виявити яскраві галактики на такій відстані буде практично неможливо. Моделі передбачали, що ранні галактики будуть слабкими, маленькими та рідкісними, що вимагатиме тривалого часу спостереження, щоб підтвердити навіть кілька джерел. Натомість телескоп постійно перевершує очікування, регулярно ловлячи світло від численних молодих галактик, які утворилися лише через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху.
Пітер ван Доккум з Єльського університету зазначив минулого року: * «Хоча ми сподівалися виявити деякі дуже ранні об’єкти, я не думаю, що хтось із нас сподівався побити рекорд червоного зміщення!»* Цей постійний успіх свідчить про те, що на горизонті ще більше проривних відкриттів.
Здатність JWST розкривати ранній Всесвіт у таких деталях підкреслює, скільки ще належить дізнатися про космос. Зараз астрономи стикаються з проблемою вдосконалення існуючих теорій, щоб відповідати цим новим, несподіваним спостереженням.
Телескоп Джеймса Вебба не тільки розширив наше бачення в далеке минуле, але й змусив нас переглянути наше розуміння народження галактик і еволюції раннього Всесвіту.
