Новий вид вимерлих карликових морських корів був знайдений дослідницею Карен Самондс з канадського університету Макджила в Монреалі. Це перші останки ссавця, виявленого на Мадагаскарі, який жив в епоху середнього еоцену (37,2 млн. – 48,6 млн. років тому).
Карликова морська корова Eotheroides lambondrano
Новий вид Eotheroides lambondrano був описаний на основі черепа і декількох зубів. На відміну від сучасних дюгонів, досягають 2,4 м – 3 м в довжину, розміри представників нового виду були скромнішими.
«Останки цієї давньої морської корови унікальні. Вони показують, що тварина мала недиференційовані зуби. Наприклад, зуби сучасних морських корів пристосовані для розжовування морської трави», – говорить Карен Самондс. – Крім того, можливо це перша морська корова, яка проводить все своє життя у воді».
Перший фрагмент Eotheroides lambondrano дослідниця виявила в 2003 році. Кілька років їй знадобилося для того, щоб реконструювати більшу частину черепа і ребер. За словами Карен Самондс, предком Eotheroides lambondrano було травоїдна тварина, що мешкало на суші, повідомляє Montreal Gazette.
