Приблизно 3,66 мільйона років тому на півночі танзанії після виверження вулкана йшов дощ, змочуючи свіжий вулканічний попіл. Не встиг він висохнути, як по ньому пройшли три древніх предка людей. Згодом попіл висох і скам’янів, завдяки чому сліди древніх людей, що жили за довго до появи першої людини роду homo, відмінно збереглися до наших днів. Коли в 1970-х роках їх виявили вчені, знахідка потрясла світ палеонтології, так як ці відбитки стали одним з перших свідчень того, що стародавні предки людини в цей період вже ходили на двох ногах. Однак пізніше науковий інтерес до них згас, так як через рік були виявлені відмінно збереглися сліди гомініда australopithacus afarensis, до роду яких відноситься знаменита люсі. У 80-х роках вчені взагалі прийшли до висновку, що зліпки були залишені древнім ведмедем. Але, як з’ясовується, весь цей час вчені помилялися. Недавнє дослідження показало, що сліду не міг залишити ведмідь. Швидше за все вони дійсно належать древнім предками людей, які жили в один час з гомінідами australopithacus afarensis.
У танзанії знайшли сліди, які можуть належати невідомому виду древніх людей
Кому належать стародавні сліди у вулканічному попелі
Еллі макнатт , палеоантрополог з університету огайо, провідний автор нового дослідження, яке було опубліковано в журналі nature разом зі своїми колегами не збиралася відкривати новий вид предків людини, і навіть не планувала вивчати гомінід. Дослідників цікавило як пересуваються дикі чорні ведмеді.
Вивчаючи знахідку, зроблену в 70-х роках, вони прийшли до висновку, що ведмідь не міг залишити ці сліди. Ведмеді дуже рідко ходять на задніх лапах. Ймовірність того, що ця тварина зробила чотири послідовних вертикальних кроки, становить всього 0,003 відсотка.
Сліди імовірно стародавньої людини віком 3,6 млн років
Щоб дізнатися більше про те, хто залишив ці сліди, команда вирушила на ділянку лаетолі, де вони були виявлені 45 років тому. В результаті їм вдалося виявити нові відбитки стоп, що належать тому ж самому загадковому виду. Як відзначають дослідники, в певному сенсі вони пішли по стопах мері лікі, яка очолювала команду, яка виявила перші п’ять слідів загадкового гомініда. Більш того, один з авторів дослідження, чарльз мусіба, співробітник університету колорадо, був учнем мері лікі.
На відміну від першої експедиції, команда була озброєна технологіями 21 століття. Автори використовували лазерне сканування та тривимірну фотограмметрію для документування кожного сліду. Аналіз показав, що відбитки не були залишені ведмедями або шимпанзе. Найбільше вони були схожі на сліди гомінідів. Однак розміри стопи сильно відрізнялися від розмірів слідів a. Afarensis, що натякало на існування іншого виду гомінідів, що проживали в цьому регіоні.
Візуалізація гомініду australopithacus afarensis на ім’я люсі
Стародавні невідомі предки людини ходили незвичайною хиткою ходою
Як розповідає сама антрополог мері лікі, виявлені її командою відбитки були залишені двоногим істотою з дивною ходою. Воно схрещувало одну ногу перед іншою. В результаті хода була досить хиткою. Більш детальна інформація про це міститься в журналі nature
Британський антрополог мері лікі
Чи була ця хода стандартною для стародавнього предка людини або він зробив лише кілька таких кроків випадково, залишається загадкою. Щоб розкрити її, необхідно знайти слідів. Як стверджують дослідники, до невпевнених кроків і хиткій ході могла привести нерівна або слизька місцевість. Але також цілком можливо, що це може бути особливістю ходьби цього гомініда або навіть цілого виду гомінідів.
Підписуйтесь на наш яндекс.дзен-канал, на якому ми підготували для вас ще більше цікавої інформації
Деякі вчені взагалі не впевнені, що ці сліди належать невідомому гомініду, який ходив поруч з a. Afarensis. У недавньому дослідженні метью беннетта, геолога з борнмутського університету, говориться, що для виявлення всіх варіацій ходи одного і того ж людини необхідно вивчити як мінімум 10-20 слідів. А щоб зробити висновки про ходу і особливості широкої групи людей, потрібно проаналізувати набагато більше слідів.
” моє серце хотіло б вірити (у відкриття нового виду гомініду), але мій мозок говорить “ні” — говорить геолог метью беннетт.
Але команда не збирається зупинятися на досягнутому. У дослідників в планах пошук інших відбитків за допомогою георадара, який дозволить виявляти сліди в попелі, не руйнуючи їх. Вчені впевнені, що їм вдасться знайти більше відбитків, що дозволить зробити остаточні вірні висновки. Наостанок зазначу, що перші стародавні люди сильно відрізнялися від хомо сапієнс, і походили більше на мавп. У тому числі сильно відрізнявся від сучасних людей і їх мозок. Детально про це ми розповідали раніше.
