El año 1887 marcó un punto de inflexión para el bisonte de las llanuras (Bison bison bison ). La manada, que alguna vez fue incontable en las Grandes Llanuras, se había reducido a solo 541 individuos debido a la incesante caza excesiva. Fue un evento cercano a la extinción. Hoy en día, el trabajo de conservación en Oklahoma y Montana ha ayudado a restablecer esta subespecie. Pero la historia no es uniforme. El bisonte de bosque (B. bison athabascae ), la otra subespecie importante, sigue catalogada como en peligro de extinción.
Estos bóvidos no son seres solitarios. Pastan en grandes rebaños y prefieren ambientes de praderas con pastos mixtos y pastos cortos. Como los mamíferos terrestres nativos más grandes del hemisferio occidental, tienen un gran impacto físico, aunque el dimorfismo sexual es marcado: las hembras son significativamente más pequeñas que los machos. A ambos sexos les crecen cuernos, pero la dinámica social cambia durante la temporada de reproducción. Los machos luchan por el acceso a las hembras, un ritual que subraya su robusta constitución.
Por qué los ganaderos se preocupan por la transmisión de enfermedades del ganado bisonte
Una preocupación persistente entre los propietarios de ganado son las enfermedades infecciosas bacterianas compartidas. Algunos ganaderos temen que el bisonte pueda transmitir estos patógenos al ganado. Sin embargo, los estudios científicos sugieren que este riesgo es poco probable. El temor persiste, pero los datos no respaldan firmemente la idea de que los bisontes representen un importante vector de enfermedades para los rebaños domésticos.
¿Dónde vive el bisonte americano y qué come?
Encontrarás Bison bison principalmente en el Oeste de Canadá y el noroeste de Estados Unidos. Su hábitat incluye bosques abiertos y vastas praderas. Su dieta es amplia y consiste en pastos, plantas parecidas a pastos, bayas, líquenes y colas de caballo. Están adaptados para alimentarse en estos paisajes accidentados.
| Atributo | Detalles |
|---|---|
| Familia | Bóvidos (Ganado y Familiares) |
| Longitud de la cabeza y el cuerpo | 6,5 a 13 pies (2 a 4 m) |
| Longitud de la cola | 20 a 24 pulgadas (50 a 60 cm) |
| Altura del hombro | 5 a 6,5 pies (1,5 a 2 m) |
| Rango de peso | 700 a 2200 libras (320 a 1000 kg) |
| Estado de conservación | Menor riesgo (dependiente de la conservación) |
| Amenaza mayor | Pérdida de hábitat |
¿Qué tamaño tienen los bisontes americanos y cómo se reproducen?
El tamaño varía significativamente. Un bisonte puede medir entre 5 y 6,5 pies hasta el hombro, con una longitud total de cabeza y cuerpo que alcanza hasta 13 pies. Los pesos varían desde 700 libras para las hembras más pequeñas hasta 2200 libras para los machos grandes. Los machos se distinguen por una joroba prominente en los hombros, una cabeza grande y pesada y un mentón barbudo. Su pelaje es peludo y de color negro pardusco en la cabeza, el cuello y los hombros, pasando a un color marrón más claro en los cuartos traseros.
La reproducción sigue un ciclo específico. El apareamiento ocurre de junio a septiembre. Gestación
