Prosperan en las sombras. Esa es la razón principal por la que la schefflera se ha convertido en un elemento básico en oficinas, apartamentos y salas de estar de todo el mundo. Pertenecientes a la familia del ginseng (Araliaceae), estos árboles de hoja perenne tropicales se cultivan ampliamente como plantas de follaje de interior específicamente porque toleran condiciones de poca luz mejor que la mayoría de las otras opciones.
El género Schefflera es vasto y variado. Incluye los siete dedos de Nueva Zelanda (S. digitata ), una planta imponente que puede alcanzar alturas de 7,5 m (25 pies). De tamaño similar es el asiático S. octofila.
Sin embargo, la schefflera más común que verá es el árbol paraguas australiano (S. actinophylla, también conocido como Brassaia actinophylla ). Esta especie puede crecer hasta 12 m de altura. Se utiliza ampliamente como árbol paisajístico en Hawái y otras regiones cálidas. En interiores, sigue siendo una de las opciones más populares para añadir vegetación sin exigir luz solar directa.
Para aquellos con espacios más pequeños, existe una especie enana cultivada conocida como schefflera hawaiana (B. arboricola ). Es de hábito más compacto y presenta hojas más pequeñas. Esto lo convierte en una opción ideal para escritorios o estantes donde el espacio es escaso pero se desea un poco de estilo tropical.
Estas plantas no son sólo decorativas. Su capacidad para sobrevivir en condiciones de poca luz los hace prácticos para la vida moderna.
La popularidad del árbol paraguas se debe a su resistencia. No necesita atención constante. No exige una humedad perfecta ni un sol directo y brillante. Esta tolerancia le permite persistir en rincones donde otras plantas se marchitarían.
La distinción entre la variedad australiana alta y la enana hawaiana compacta es importante para los compradores. El primero puede dominar una habitación. Este último encaja perfectamente en un rincón. Ambos comparten la misma naturaleza resistente.
Elegir la schefflera adecuada depende de tu espacio. Un árbol alto necesita altura. Una planta enana necesita menos. El género ofrece opciones para cada entorno.
El nombre común, árbol paraguas, proviene de la disposición de las hojas. Las hojas irradian desde un punto central. Parecen una sombrilla abierta. Esta estructura ayuda a la planta a capturar la poca luz disponible.
Hawái ha adoptado el árbol paraguas australiano como elemento básico del paisaje. Crece bien en zonas cálidas. El clima se adapta a sus orígenes tropicales.
En el interior la experiencia es diferente. La planta se convierte en una compañera tranquila. Crece lentamente. No se apresura. Esta paciencia es parte de su atractivo.
La gente suele preguntar por qué la schefflera es tan común. La respuesta es sencilla. Funciona. Sobrevive. Tiene buena pinta.
La variedad enana a menudo se confunde con una especie diferente. No lo es. Es simplemente una versión más pequeña de la misma planta resistente. Las hojas son más pequeñas. El hábito de crecimiento es más estricto.
Ambas variedades comparten los mismos vínculos familiares con el ginseng. Esta conexión explica su naturaleza robusta. Están construidos para durar.
El tipo australiano alto puede alcanzar los 12 m. Esto es importante para el crecimiento al aire libre. En interior se suele mantener más pequeño mediante podas. El control está en manos del cultivador.
Los siete dedos de Nueva Zelanda son otra opción. Alcanza los 7,5 m. Es menos común como planta de interior. El tamaño lo hace impr.
