A medida que avanzamos en el ciclo lunar, el cielo nocturno entra en un período de oscuridad casi total. El jueves 16 de abril de 2026, la Luna alcanza su fase de Creciente Menguante, ofreciendo muy poco para que los observadores de estrellas puedan observar.
Estado lunar actual
Según la Guía Diaria de la Luna de la NASA, la Luna actualmente solo está 2% iluminada. Debido a que una fracción tan pequeña de la superficie lunar capta la luz del sol, la Luna apenas será visible a simple vista esta noche. Incluso si lo detectas, la franja iluminada es demasiado pequeña para revelar detalles significativos de la superficie o cráteres.
Este “acto de desaparición” es una parte estándar del ciclo lunar, que indica que la Luna se acerca a una fase de Luna Nueva, donde se ubica entre la Tierra y el Sol y se vuelve efectivamente invisible desde nuestra perspectiva.
Mirando hacia el futuro: el camino hacia mayo
Si estás esperando un cielo más brillante, tendrás que esperar un poco más. El próximo gran evento lunar será la Luna Llena, que se prevé que ocurra el 1 de mayo. En particular, mayo de 2026 contará con dos lunas llenas, un fenómeno a menudo denominado “Luna Azul” si es la segunda luna llena en un solo mes calendario.
Entendiendo el ciclo lunar
Las formas cambiantes de la Luna no se deben a que la Luna misma cambie, sino a su posición relativa a la Tierra y al Sol. La Luna tarda aproximadamente 29,5 días en completar una órbita completa alrededor de nuestro planeta. Durante este viaje, vemos ocho fases distintas:
Las fases de depilación (luz creciente)
- Luna Nueva: La Luna está posicionada entre la Tierra y el Sol; el lado que mira hacia nosotros es oscuro.
- Creciente creciente: Una fina franja de luz aparece en el lado derecho (en el hemisferio norte).
- Primer Cuarto Creciente: Exactamente la mitad de la Luna está iluminada en el lado derecho.
- Gibosa Creciente: La mayor parte de la Luna está iluminada, pero aún no ha alcanzado su iluminación completa.
Las fases menguantes (luz menguante)
- Luna Llena: Toda la cara de la Luna está iluminada y visible.
- Gibbosa menguante: La porción iluminada comienza a encogerse desde el lado derecho.
- Tercer Cuarto Creciente: La mitad de la Luna está iluminada, pero en el lado izquierdo.
- Creciente Menguante: Una última y delgada franja de luz permanece a la izquierda antes de que el ciclo se restablezca a Luna Nueva.
Por qué esto es importante: Comprender estas fases es esencial tanto para los astrónomos como para los observadores ocasionales. La fase creciente menguante es en realidad un momento ideal para observar objetos del espacio profundo como nebulosas o galaxias distantes, ya que la falta de luz lunar proporciona un cielo mucho más oscuro, lo que reduce la contaminación lumínica de la propia Luna.
Resumen: Con solo un 2% de iluminación esta noche, la Luna es casi invisible a medida que pasa por su fase creciente menguante hacia la próxima Luna Llena el 1 de mayo.
