La luna sta chiamando. O almeno Artemis 2 ha appena fatto un forte rumore intorno ad esso. Quattro astronauti. Un ciclo. L’umanità fa un timido passo indietro verso la superficie che abbiamo lasciato decenni fa. È facile lasciarsi travolgere dal suo splendore. L’ottimismo. Il futuro.
Ma uccidiamo l’atmosfera un secondo.
Il trionfo della NASA non avviene nel vuoto. L’interesse per i voli spaziali sta effettivamente diminuendo. Perché? Perché l’obiettivo è cambiato. Esplorazione per il bene collettivo? Morto. Sfruttamento per profitti miliardari? Vivo e vegeto. L’eccitazione si sta esaurendo.
Lunar Strike prevede che ciò accada. Cognition, gli sviluppatori dietro questa prossima avventura narrativa, non ci stanno vendendo un sogno. Stanno vendendo un incubo. Interpreti un archivista junior. Il tuo lavoro? Documenta l’ultimo insediamento lunare dell’umanità. Sembra tranquillo. Non lo è.
Ambientato nel 2119. Non siamo arrivati alle stelle. Abbiamo fallito. Sono andato a casa per combattere altri problemi. Il cambiamento climatico ha lacerato il tessuto delle nazioni. I fanatici religiosi hanno incontrato il cattivo governo. Il risultato fu un incendio nucleare. Un classico speciale umano.
Siamo sopravvissuti ma ci siamo ridotti. Avversione al rischio. Terrorizzato.
“l’umanità indietreggiò, si ritirò, si ritirò e si atrofizzò”
Quella citazione da un saggio sull’universo colpisce duramente. La maggior parte della fantascienza ci offre una storia diversa. Di solito riusciamo prima nello spazio. Viaggi più veloci della luce. Astronavi. E poi gli alieni attaccano. L’orrore cosmico è una ricompensa per la nostra arroganza.
Lunar Strike non è quel gioco.
Gli orrori qui sono nostrani. Interamente terrestre. La scienza è fondata. Nessuna unità di curvatura. Solo noi. Bloccati con noi stessi.
Stiamo giocando al polo sud della Luna. Un luogo con il peso reale del mondo reale. Artemis 4 punta ad atterrare lì dopo. Ha senso. Freddo. In ombra. Pieno di potenziale acqua ghiacciata. Come ha notato Sarah Nobel, responsabile della scienza lunare di Artemis, ha accesso a terreni antichi e composti vitali.
Nella sequenza temporale secolare del gioco, tuttavia, quella base non è incontaminata.
È usurato. Rotto. Le persone riutilizzano le parti. Riparano ciò che è rotto. La vigilanza non è uno slogan, è sopravvivenza. Alcuni residenti non hanno mai visto la Terra. Vivono all’interno di tubi pressurizzati sotto la falsa luce solare. Il loro intero mondo è lo scafo.
Un netto contrasto con i raffinati comunicati stampa della NASA. Gli Accordi Artemis parlano di pace. Abitazione sostenuta. Sogni di permanenza. Lunar Strike mostra il marciume che si è manifestato mentre stavamo sognando. La storia è dimenticata. Regna il pragmatismo.
O meglio, conservazione.
Entra nel progetto ARCK.
Prende il nome dalla vera organizzazione no-profit di Brian Pope. Stesso obiettivo nel gioco e nella vita: evitare che la storia svanisca.
“raccogliere e preservare la ricerca scientifica… come un sistema vivente che deve essere… difeso.”
Quella parte della difesa è importante. Tu sei la difesa. O almeno il ragazzo che scansiona le ricevute mentre le bombe esplodono.
La tensione economica ha fatto sì che il pubblico odiasse i voli spaziali. Poi l’odio si è trasformato in azione. Nascono i primi movimenti della Terra. La maggior parte sta semplicemente urlando nel vuoto. Un ramo non gridò.
Hanno portato armi.
Gli stivali di fango. Terroristi. Estremisti che vedono la base lunare come uno spreco. Il loro piano? Vedrai. Spoiler trattenuti. Basti dire che minaccia l’accordo.
È tutto disastroso? Non del tutto.
C’è uno strano raggio di sole in questo futuro nuvoloso. AI.
La logica dice che ormai l’intelligenza artificiale gestisce tutto. L’automazione è economica. I robot sono intelligenti. Ma no. Lunar Strike rifiuta il cliché.
“L’intelligenza artificiale non gestisce la colonia.”
Supporta l’umano che sta lì. Solo uno strumento. Una stampella. Non il maestro.
Non sappiamo esattamente quando cadrà. Nel 2026. Forse più tardi.
Aspettiamo. La luna aspetta.
