Рівно о 10:57 ранку 25 серпня 1967 року. Повітря всередині берлінських виставкових залів було густим від передчуття. Віллі Брандт, тодішній федеральний міністр закордонних справ, стояв перед натовпом журналістів, інженерів та цікавих глядачів. У руці була кнопка. Вона була розміром із кулак. Червоний. Визначна.
Він натиснув на неї.
Результат був миттєвим. По всій Західній Німеччині вітальні, що більше десяти років залишалися чорно-білими, раптово розцвіли фарбами. Перше офіційне зображення, що з’явилося на екранах, було не краєвидом та не ведучим новин. Це був великий план великого пальця Брандта, що лежить на тій самій червоній кнопці. Виставковими залами пробігла тиша. Експеримент удався. Західна Німеччина, а за нею і більшість Європи, офіційно вступили в епоху кольорового телебачення.
Камера відвела погляд від великого пальця, щоб охопити зал. Там стояв Вальтер Брух, інженер, якому приписують винахід системи PAL, яка зробила все це можливим. Він стояв серед промо-активності, тиха людина за гучним технологічним стрибком.
Гонка за колір
Мовлення у день церемонії не закінчилося. О 14:30 мережі ARD та ZDF вийшли в ефір одночасно. Їхній перший кольоровий тест? Французький фільм “Картуш-бандит” (Cartouche der Bandit). Це був грубий тест, але він довів, що сигнал може передавати колір, не розсипаючись на перешкоди.
Справжнє випробування чекало пізніше, увечері. Тут лідирував ZDF, який транслював 25-ту серію «Золотого пострілу» (Der Goldene Schuss), 90-хвилинної вікторини, о 20:00. Це було вперше, коли глядачі могли дивитись живу розважальну програму в кольорі. ARD не відставала. Наступного дня вона представила свій власний кольоровий дебют у прямому ефірі: «Гала-вечір платівки» (Gala-Abend der Schallplatte) за участю Віві Бах та Дітмара Шенхерра. Вперше аудиторії могли побачити блиск паєток та рум’янець макіяжу у справжніх кольорах.
Чому PAL завоювала континент
То була не просто німецька новинка. Це було континентальне зрушення. Західна Німеччина стала першою європейською країною, яка прийняла систему PAL (Phase Alternating Line). Вона була вищою порівняно з тим, що використовували або планували використовувати інші.
Світ розділився на табори. Німецька система PAL зрештою була прийнята здебільшого Європи та значною частиною світу. Вона обробляла кольорові сигнали таким чином, який був більш прощаючим помилки передачі. Тим часом Німецька Демократична Республіка (Східна Німеччина), Франція та кілька країн Східного блоку дотримувалися системи SECAM. PAL перемогла не просто за місцевим указом, а завдяки технічній надійності.
Перемикання змінило те, як люди дивилися на світ. Несподівано зелень футбольного поля стала зеленою. Синє небо стало синім. Бежеві стіни вітальні більше не були просто відтінками сірого. Це здавалося дрібницею, невеликим коригуванням старої технології. Але тоді, коли Брандт натиснув цю кнопку, епоха чорно-білого зображення закінчилася.
Сьогодні ми сприймаємо колір як належне. Ми ледве помічаємо його. Тоді це був шок для системи. Раптове введення
