Якщо ви думаєте, що всі молюски мають раковину, перегляньте свою думку.
Ознайомтеся з Solenogaster.
Це маленька червоподібна істота, яка мешкає в глибинах океану. Воно належить до загону Aplacophora. Точніше, до загону Neoserpenta. На відміну від равликів, молюсків та восьминогів, солоногастера не має видимої раковини. Натомість її м’яке тіло вкрите твердим зовнішнім шаром. Цей роговий шар містить тисячі крихітних голок із карбонату кальцію, які діють як мініатюрна броня.
Більшість цих тварин ледь помітні неозброєним оком. Їхня довжина зазвичай не перевищує 2,5 см. Це приблизно 1 дюйм. Деякі особини виростають більше, але навіть найбільші види досягають близько 30 сантиметрів завдовжки. 30 сантиметрів – це межа для істот, схожих на витягнутий килимок.
Де вони мешкають?
Вони живуть у глибоководних районах. Глибина варіюється від 30 до 1800 метрів. Це приблизно від 100 до 5900 футів нижче поверхні. У мілководних районах їх можна побачити дуже рідко. На сьогоднішній день дослідники ідентифікували близько 240 різних видів.
Але є одна проблема.
До групи Aplacophora входять не лише солоногастери. Є ще одна група. Вона називається рід Phrozoa. Ця підкатегорія містить близько 120 видів. Ці істоти також є молюсками без раковини. Їх часто плутають із великими коропами, але вони належать до окремої еволюційної лінії у тому самому класі.
То як вони втратили раковину?
Еволюція відвела їхню відмінність від неї. Вони пожертвували міцним захистом заради гнучкості. Оскільки вони мешкають у темному середовищі з високим тиском, їх важкі раковини можуть стати тягарем. Їхні шипи забезпечують хороший захист від хижаків глибоководдя.
Ми лише поверхово вивчили цих тварин. Багато видів ще належить відкрити. Глибини океану значною мірою невивчені. Нові зразки можуть змінити методи класифікації. Або їх можна просто додати до вже відомої кількості.
Що відбувається, коли ви нарешті знаходите равлик усередині своєї раковини?
Мабуть, нічого. Це визначення руйнується. Таємниця лише поглиблюється. Так працює наука. Одне питання веде до іншого. Глибині океану ховають секрети.
