Старіння – процес непростий. З роками в животі часто накопичується зайвий жир, тоді як м’язова тканина починає розчинятися. Таке поєднання безпосередньо веде до крихкості організму, провокує метаболічні захворювання та загрожує незалежності у похилому віці.
Зазвичай розв’язанням проблеми вважають білок. Однак питання, можливо, полягає не в кількості споживаного білка, а в тому, які саме амінокислоти беруть на себе основну роботу.
Нове дослідження, опубліковане в журналі Cell Metabolism, перевертає звичну картину. Вчені з Університету Південної Каліфорнії з’ясували, що експериментальна низькобілкова дієта допомагає митцям втрачати жир. І найцікавіше? Миші не втрачали при цьому м’язову масу.
Перебудова метаболізму за допомогою метіоніну
Команда на чолі з біомедичним вченим Мурою Фанті не просто урізала калорії – це надто просто. Голодування руйнує м’язи. Натомість дослідники націлилися на специфічні метаболічні шляхи.
Дієта мала мало загального білка, але включала точну дозу метіоніну. Ця незамінна амінокислота надходить із їжею: м’ясом, рибою, яйцями, бобовими. Це не добавка із аптеки, а важливий компонент раціону.
Раніше розроблені версії низькоамінокислотних дієт змушували мишей втрачати вагу надто швидко, позбавляючи їх корисних lean-mass (м’язової маси) поряд із зайвим жиром. Тому дослідники скоригували рецепт: додали рівно стільки метіоніну, скільки потрібно для захисту м’язової тканини.
І це спрацювало.
Миші втратили жировий прошарок, виявляли меншу крихкість, у них покращився контроль рівня цукру в крові. Вони їли скільки хотіли, але їхні тіла немов перепрограмували самі себе.
«Це скоріше не „голодування“, а цільова метаболічна перебудова.»
Дослідження проводилося на мишах віком 20 місяців. У людському еквіваленті це ранні 60 років — період, коли вікове погіршення здоров’я починає прискорюватися.
Чому це працює? Гормональний перемикач
Як спалювати жир, не втрачаючи м’язи? Потрібно змінити гормональний сигнал.
Дієта з низьким вмістом білка і контрольованим рівнем метіоніну запустила каскад реакцій: підвищився виробіток гормону росту, збільшився рівень GLP-1 (що регулює апетит і цукор), і, що критично важливо, знизився рівень IGF-1. IGF-1 стимулює зростання, але надміру він може прискорювати клітинні процеси, які в літньому віці хотілося б уповільнити.
Але головна зірка тут – “Фактор зростання фібробластів 21 (FGF21)”.
Дієта різко підвищила рівень FGF21. Цей гормон зазвичай виділяється при нутрієнтному стресі, наприклад, під час голодування або обмеження амінокислот. Він дає організму сигнал перейти на інші джерела палива.
Дослідження 2025 року в Nature Metabolism підтвердило схожі результати у людей: обмеження білка підвищує циркулюючий FGF21 у худих здорових чоловіків.
Фанті пояснює, що саме ця комбінація гормонів змушує організм спалювати жир для енергії. Метіонін вступає в гру, щоб підтримувати білки м’язів.
Коли дослідники вилучили FGF21 з експерименту на мишах з нокаутованим геном, всі переваги зникли. Миші не втратили жиру, у них розвинулася інсулінорезистентність.
«FGF21 не просто пов’язаний із користю дієти. Він необхідний її дії.»
Це не загальний заклик «є менше». Це — конкретний механізм. Метіонін виступає тут у ролі важеля.
Людський контекст: дані та застереження
Чи варто вам завтра сідати на низькобілкову дієту? Не поспішайте.
Дослідники також проаналізували дані про здоров’я понад 200 тисяч осіб. Картина була зрозумілою: у людей з найбільшим споживанням білка тваринного походження частіше спостерігалося ожиріння. Діабет 2 типу зустрічався у цій групі майже вдвічі частіше, ніж серед тих, хто споживає його мінімально.
Однак ці дані мають перехресний характер. Це “знімок” моменту. Вони показують кореляцію, а чи не причинно-наслідковий зв’язок. Чи викликав тваринний білок діабет? Чи люди з діабетом змінюють свій раціон? Поки що ми цього не знаємо.
“Саме тому ми об’єднали дослідження на мишах з епідеміологічними даними”, – сказав Валтер Лонго, старший автор дослідження та біогеронтолог з USC. «Зрозуміло, потрібні додаткові дослідження… щоб довести причинно-наслідковий зв’язок».
Що це означає для вас?
Дослідження не підтримує ідею прийому мегадозу метіоніну. Навпаки, надлишок метіоніну зводить нанівець всі переваги. Також воно не рекомендує їсти необмежено мало білка.
Лонго пропонує практичну базову норму для дорослих: приблизно 0,37 г білка на кілограм маси тіла. (Примітка: В оригіналі статті згадується “0,37 г на фунт”, що приблизно дорівнює 0,82 г на кг – це стандартна помірна рекомендація). Принаймні половина цього білка повинна надходити з рослинних джерел.
Людям старшого віку може знадобитися на 10–20% більше білка залежно від їхніх потреб. І їм необхідно гарантовано отримувати достатню кількість метіоніну.
Але ось у чому проблема. Це було протестовано лише на мишах у літньому віці. Результати ще не підтверджено на людях. “Золота середина” споживання метіоніну специфічна для конкретної дієти та дози.
Немає причин прямо зараз різко обмежувати білок. Тим більше немає причин приймати добавки метіоніну лише на підставі цього дослідження. Необхідні контрольовані випробування, щоб побачити, чи ці гормональні зрушення захищають м’язи у людей, а не тільки у гризунів.
Лонго володіє часткою в компанії L-Nutra, яка виробляє медичні продукти. У кількох авторів є патенти, пов’язані з дієтами, що імітують голодування. Прозорість це добре, але це також привід зберігати здоровий скептицизм.
Перспектива цілеспрямовано використовувати певні амінокислоти, щоб розділити процеси втрати жиру та втрати м’язів дуже спокуслива. Вона підказує, що в наших дієтах може не вистачати ключового інгредієнта або занадто багато неправильного його виду. У нас поки що немає остаточної відповіді. Є гіпотеза, миші та дуже цікавий гормональний перемикач. Людські дані ще наздоганяють ці відкриття.
