Це запах безпеки. Це запах відпустки. Це запах ДЕТА.
Але що, коли він грає проти вас?
Нове дослідження показує, що комари не просто тікають від цієї речовини. У певних умовах вони можуть навчитися любити його запах. Або принаймні перестають тікати і починають шукати жертву.
«Реакція може бути змінена під впливом досвіду», — каже професор Клаудіо Лаззарі.
Це серйозно.
Ми десятиліттями були впевнені, що ДЕТА (N,N-діетил-м-толуамід ) працює тому, що комарам він неприємний. Він маскує ваш запах. Він токсичний. Він відлякує. Проста механіка: заблокуйте сприйняття – вбийте інтерес. Все.
Не зовсім так.
Команда Лаззарі з Університету Турів виявила, що комарі можуть навчатися подібно до павлівських собак. Задзвонити в дзвіночок – отримати їжу. В цьому випадку: відчути ДЕТА – отримати кров.
Ось у чому каверза:
- 60% комарів, яких годували в присутності ДЕТА, намагалися вкусити, коли пізніше зазнавали впливу запаху у чистому вигляді.
- Тільки 17% ненавчених комах чинили так само.
Подумайте про це.
Більше половини навченої групи перейшли від ігнорування ДЕТА до активного пошуку його джерела. Чому? Тому що їхні крихітні мізки пов’язали запах хімікату з обідом.
Інший тест involved руку дослідника. Одна рука була оброблена ДЕТА, інша – ні. Ненавчені комарі ігнорували руку з ДЕТА. А навчені? Майже 60% летіли на неї. Вони хотіли крові. Отрепелент став маяком.
Лікар Ніна Станчик із Цюріхського федерального технологічного інституту (ETH Zürich) не здивована. Комарі – розумні шкідники. Вона зазначає, що така асоціація виникає найкраще, коли дія репеленту слабшає або коли комар настільки голодний, що готовий харчуватися, незважаючи на запах. Дивно, що такий сильний запах стає сигналом їжі, а не попередження про небезпеку.
Тож чи варто викидати ваш спрей у відро для сміття?
Ні.
Уважно слухайте!
Агентство Великобританії з безпеки охорони здоров’я, як і раніше, рекомендує використовувати продукти з вмістом 50% ДЕТА. Чому? Тому що малярія, лихоманка денге, Зіка та японський енцефаліт не дбають про ваші почуття. Їм потрібна ваша кров.
У дикій природі цей феномен поки що не спостерігається.
Професор Франческа Романа Дані з Університету Флоренції вказує на логістичний жах для комах. У лабораторії умови постійні. На вулиці той же комар рідко знаходить одного господаря двічі. Вона також зазначає, що вони годуються лише кожні кілька днів. Чи запам’ятають вони їжу, пов’язану з ДЕТА, на три дні вперед? Ймовірно, недостатньо добре, щоб це мало значення.
Лаззарі згоден. Звичайне використання не позбавляє ДЕТА його сили.
«Людям слід розуміти, що ДЕТА втрачає свою ефективність лише за специфічних лабораторних умов».
Дослідження не показало, що ДЕТА перестає працювати у джунглях. Воно показало його неефективність у клітині, де вчені навчали комах асоціювати спрей із виживанням.
Станчик пропонує гарне правило: наносите засіб регулярно.
Якщо ви наносите його повторно згідно з інструкцією на етикетці, ви залишаєтеся захищеними. «Приваблюючий» ефект проявляється лише тоді, коли концентрація ДЕТА падає або коли комар уже пов’язав його з їжею в умовах, що рідко зустрічаються у поході.
Ми все ще безпечніші, використовуючи його, ніж без нього.
Але дивно думати, що ми розпорошуємо хімікати, щоб залишитися непоміченими. І якщо ви проводите достатньо часу в одному місці, використовуючи той самий спрей, можливо, вони починають вчитися, де ховається їжа.
Чи має це значення практично? Можливо, немає сьогодні. Але комарі вперті. Вони пристосовуються.
Ми продовжуємо розпорошувати. Вони продовжують навчатись.
Наступному поколінню репелентів, можливо, потрібно не просто блокувати запах. Можливо, їм слід уникати того, щоб стати слідом запаху.
