«На жаль, єдиний спосіб вирішити цю проблему – повне винищення сірих білок»
Вільям Фергюсон різко звучить. Можливо, надто різко для статті в природничому журналі, але він координатор групи з порятунку білок у Південній Шотландії. Він хоче, щоб не залишилося жодної сірої білки. Або принаймні щоб вони повністю зникли з цієї території.
Навіщо?
Вірус віспи білок.
Цим вірусом заражені сірі білки. Зазвичай вони не помічають, легко переносять і продовжують своє життя. Проте червоні білки від нього гинуть дуже швидко. Нещодавно у регіоні Ботерс, а також в інших точках країни було зафіксовано кілька випадків захворювання. Це не просто теоретична небезпека. Вірус циркулює у природі.
Фергюсон стверджує, що альтернатив немає. Жодних чудо-ліків або доступної вакцини для диких тварин не існує. Якщо хочемо зберегти популяцію червоних білок, необхідно усунути носіїв вірусу. Тобто сірих білок.
Він не пропонує компромісів. Ми не можемо зберегти обидва види. Одна зі сторін має залишити сцену.
Доки не з’явиться новий метод контрацепції — інструмент, що дозволяє сірим білкам «природно вимирати», — лов і знищення залишаються єдиним доступним заходом. Звучить жорстоко, але саме такою є реальність на місцях.
Що можуть зробити пересічні люди?
Перевірте свої годівниці для птахів. Ті самі підвісні тарілки, повні насіння соняшника, служать місцем годівлі для обох видів білок. Якщо поруч гуляють червоні білки, вони, швидше за все, стикаються із сірими за вечерею. Заберіть годівниці. Залишіть їх у приміщенні на три тижні. Ретельно очистіть їх, коли винесете, і обов’язково продезінфікуйте.
Звучить просто. Це ж лише годівниця, так? Але щодня, проведений без годівниці, перериває цикл передачі інфекції. Можливо, це придбає трохи часу.
Звісно, ця проблема має історичний контекст. Сірі білки не завжди жили у Британії. Їх завезли із Північної Америки у 1800-х роках. Тепер вони повсюди, їхня популяція зростає, тоді як чисельність аборигенних червоних білок скорочується. Це було вторгнення, просто тихе — з пухнастими хвостами і тремтячими носами.
Люди, звісно, не люблять ідею знищення тварин. Критики стверджують, що вірус віспи більше не є головною причиною смерті червоних білок, заявляючи, що ті передають хворобу один одному так само легко, якщо не легше. Вони вказують на те, що симптоми можуть бути заплутаними та збігатися з іншими захворюваннями. Вбивство тварин на вирішення проблеми видається брудним, з моральної погляду спірним і, безумовно, потворним.
Фергюсон чує ці аргументи. Можливо, він лише хитає головою, слухаючи наведену ними «науку», або просто не має часу на дискусії про семантику. Червоні білки зникають. Сірі процвітають. Щось має змінитись.
«Винищення сірих білок — це єдиний засіб, за допомогою якого ми можемо захистити червону білку»
Він дотримується цієї лінії. Без сентиментальності. Просто видалення.
Можливо, ви відчуєте співчуття до сірих білків. Зрештою, вони виглядають мило на фотографіях. Але природоохоронна діяльність це не про милоту. Це про баланс. Іноді цей баланс має вигляд списку на знищення.
Дослідження у сфері контрацепції дають проблиск майбутнього без пасток. Але цього поки що не сталося. Тому на даний момент рішення залишається незмінним. Тримайте годівниці у будинку. Слідкуйте за деревами. Дозвольте червоним білкам вижити, поки сірі зникають за одним або якимось іншим способом, необхідним для очищення території.
