Je to vůně bezpečí. Je to vůně dovolené. Voní jako DEET.
Ale co když hraje proti vám?
Nový výzkum ukazuje, že komáři před látkou jen tak neutíkají. Za určitých podmínek se mohou dokonce naučit milovat jeho vůni. Nebo alespoň přestanou utíkat a začnou hledat oběť.
„Reakce se může změnit v důsledku zkušeností,“ říká profesor Claudio Lazzari.
To je vážné.
Po desetiletí jsme byli přesvědčeni, že DEET (N,N-diethyl-m-toluamid ) funguje, protože komáři to považují za nechutné. Maskuje váš zápach. Je to toxické. Vyděsí se. Jednoduchá mechanika: blokovat vnímání – zabít zájem. Vše.
Vlastně ne.
Lazzariho tým z University of Tours zjistil, že komáři se mohou učit jako pavlovští psi. Zazvoňte a vezměte si jídlo. V tomto případě: cítit DEET – dostat krev.
Tady je háček:
- 60 % komárů krmených v přítomnosti DEET se pokusilo kousnout, když byli později vystaveni pachu čistému.
- Pouze 17 % netrénovaného hmyzu udělalo totéž.
Přemýšlejte o tom.
Více než polovina trénované skupiny přešla od ignorování DEET k aktivnímu hledání jeho zdroje. Proč? Protože jejich drobné mozky přímo spojovaly vůni chemikálie s obědem.
Další test zahrnoval ruku výzkumníka. Jedna ruka byla ošetřena DEET, druhá ne. Netrénovaní komáři ignorovali ruku DEET. A co ti vycvičení? Téměř 60 % letělo přímo proti ní. Chtěli krev. Z repelentu se stal maják.
Doktorku Ninu Stanczykovou z Curyšského federálního technologického institutu (ETH Zürich) to nepřekvapuje. Komáři jsou inteligentní škůdci. Poznamenává, že k této asociaci dochází nejlépe, když účinek repelentu vyprchá nebo když je komár tak hladový, že je ochoten se i přes zápach nakrmit. Je překvapivé, že tak silný zápach se stává signálem jídla, a ne varováním před nebezpečím.
Takže byste měli hodit sprej do koše?
Ne.
Poslouchejte pozorně.
Úřad pro zdravotní bezpečnost Spojeného království stále doporučuje produkty obsahující 50 % DEET. Proč? Protože malárie, horečka dengue, zika a japonská encefalitida se nestarají o vaše pocity. Potřebují vaši krev.
Tento jev nebyl dosud ve volné přírodě pozorován.
Profesorka Francesca Romana Dani z University of Florence upozorňuje na logistickou noční můru hmyzu. V laboratoři jsou podmínky konstantní. Na ulici tentýž komár zřídkakdy najde stejného hostitele dvakrát. Poznamenává také, že krmí pouze každých pár dní. Budou si pamatovat jídlo DEET tři dny předem? Asi to není dost dobré, aby na tom záleželo.
Lazzari souhlasí. Normální použití nezbavuje DEET jeho účinnosti.
“Lidé by měli pochopit, že DEET ztrácí svou účinnost pouze za určitých laboratorních podmínek.”
Studie neprokázala, že by DEET přestal v džungli fungovat. Svou neúčinnost ukázal v kleci, kde vědci trénovali hmyz, aby spojoval sprej s přežitím.
Stanczyk navrhuje dobré pravidlo: Aplikujte pravidelně.
Dokud budete znovu aplikovat podle pokynů na štítku, zůstanete chráněni. Efekt „přitahování“ se objeví pouze tehdy, když koncentrace DEET klesne nebo když si jej komár již spojil s jídlem za podmínek, které se na túře zřídka vyskytují.
Používáme ho stále bezpečněji než bez něj.
Ale je zvláštní si myslet, že rozprašujeme chemikálie, abychom zůstali neodhaleni. A pokud strávíte dostatek času na jednom místě pomocí stejného spreje, mohou se začít učit, kde se jídlo skrývá.
Záleží na tom v praxi? Možná ne dnes. Ale komáři jsou tvrdohlaví. Jsou přizpůsobiví.
Stále stříkáme. Stále se učí.
Příští generace repelentů možná bude muset udělat víc než jen blokovat zápach. Možná se budou muset vyhnout tomu, aby se z nich stala pachová stopa.
