Regardez dans le bol. Votre téléphone glisse. C’est parti. Condamné à une éternité humide et noire dans les tuyaux.
Sauf si vous habitez dans le Paderborn médiéval. Ensuite, il pourrait bien devenir célèbre. 📼
Les scientifiques ont trouvé un cahier dans des latrines vieilles de 700 à 800 ans. Il n’a pas seulement survécu. Il est ressorti propre. État pratiquement neuf.
Nous supposons que la matière organique pourrit. Des éclats de bois. Le cuir se dissout. Les bactéries et l’oxygène travaillent ensemble pour effacer le passé. Généralement.
Les latrines enfreignent la règle.
Un faible taux d’oxygène arrête la pourriture. Le sol reste humide. Anaérobie. Il préserve ce que l’air tuerait.
“Cela semble étrange, mais pour nous, archéolologues, les latrines sont presque un trésor”, note Barbara Rüschoff-Parpinger.
D’autres sites à Lübeck ou à Lunebourg ont livré des débris. Des morceaux. Fragments. Mais pas un livre entier. Jamais auparavant l’objet entier n’avait survécu. Ce n’était pas seulement un morceau d’histoire. C’était l’histoire.
L’objet est petit. 10 sur 7 centimètres. Oblong. Niché dans la boue aux côtés des restes digérés de déjeuners médiévaux. Ça sent toujours mauvais ? Probablement. Mais ignorez l’odeur.
Regardez la couverture en cuir. Magnifiquement en relief. Un motif fleur de lys se presse contre la surface. Cher. Chic. Pas pour les paysans.
A l’intérieur, pages en bois. Enduit de cire.
Vous n’utilisez pas d’encre sur cette chose. Vous utilisez un stylet. Une pointe pointue gratte la surface. L’extrémité émoussée le racle à nouveau. Effacer. Récrire. Répéter. C’est l’ancien équivalent d’une tablette. Technologie bon marché, haute durabilité.
Qui l’a porté ? Un marchand, probablement.
Les marchands lisent. Les marchands ont écrit. Contrairement à la plupart des gens de l’époque, ils étaient instruits. Ils avaient besoin de suivre les dettes, les expéditions, les pensées. C’était son cerveau portable.
Susanne Bretzel a nettoyé l’extérieur. C’est tout ce qu’elle pouvait faire au départ. Les pages intérieures sont restées bien reliées. Aucune saleté à l’intérieur. Pas de bois déformé.
La cire est restée en place. Et l’écriture ? Lisible.
Attendez. Lisible? Dans les toilettes ?
Oui.
Le scénario est à l’étroit. Latin. À une seule main. Mais le propriétaire était négligent. Ou paresseux.
Il n’a pas bien effacé. Les vieux mots fantômes les nouveaux. Vous pouvez voir les transactions précédentes cachées sous les rayures actuelles ressemblant à de l’encre. Il a juste griffonné le passé.
Le livre compte dix pages. Huit sont recto-verso.
Mais ne vous attendez pas à lire son journal au petit-déjeuner. La transcription est difficile. Même pour les experts.
“Certains mots ont peut-être été corrompus”, explique Rüschoff-Papinger. Des fautes d’orthographe ? Un gribouillage phonétique ? Difficile de le dire sans des années d’études.
Toujours.
Nous savons que l’utilisateur était aisé. Nous avons des indices ailleurs dans la fosse. Des morceaux de soie. Du vrai papier toilette pour la haute société ? Cela semble plausible.
Les chercheurs datent les matériaux. Identifier le bois. Rechercher le nom du commerçant. Cela n’arrivera pas vite. C’est rarement le cas.
“Les mots individuels sont reconnaissables, mais la conversation avec le texte prend du temps.”
Il faudra attendre la traduction. Le commerçant nous a laissé une énigme. Humide, scellé et assis au fond d’une fosse à déchets médiévale.
Je me demande s’il essayait de se débarrasser de la malchance ? Ou simplement une mauvaise écriture ? 🤔
