Para relawan telah menghabiskan tiga tahun terakhir mengubah 105 hektar menjadi hutan. Tiga puluh ribu pohon. Itulah yang mereka tanam di Creg y Cowin.
Sebelumnya hanya berupa lahan penggembalaan. Nilai rendah. Benar-benar tidak berguna untuk pertanian, tetapi sempurna untuk dimanfaatkan kembali oleh alam. Manx Wildlife Trust membeli situs tersebut pada tahun 2023 dan mulai bekerja.
Graham Makepeace-Warne, kepala eksekutif badan amal tersebut, tidak malu dengan klaimnya. Dia menyebut Pulau Man “hampir 100% cocok” untuk hutan hujan beriklim sedang.
Mengapa? Lihatlah geografinya. Pulau ini terletak tepat di tengah-tengah pita iklim tertentu. Membentang dari pantai barat Inggris hingga pantai timur Irlandia. Koridor literal untuk jenis hutan ini.
Makepeace-Warne mengatakan proyek ini memerlukan dua hal: penanaman dan waktu. Mereka memiliki ratusan sukarelawan yang melakukan pekerjaan berat. Hasilnya? Tingkat kelangsungan hidup pohon mencapai 98% di beberapa tempat.
Itu jarang terjadi.
Apa yang membuatnya berhasil
Iklim di sini keras kepala. Basah secara konsisten. Lembut. Tidak pernah terlalu dingin. Tidak pernah terlalu panas.
Ahli konservasi Carl Rowlinson menyebutnya sebagai “zona Goldilocks”.
Dia telah melakukan pekerjaan serupa di Cornwall dan mengenali tanda-tandanya. Indikator awal muncul dengan cepat jika kondisinya tepat. lumut. lumut. Pakis tumbuh di atas pakis lainnya.
“Seseorang menggambarkan hutan hujan beriklim sedang sebagai tanaman yang tumbuh di tanaman yang menanam tanaman,” kata Makepeace-Warne.
Hal ini memerlukan resep cuaca dan geografi yang spesifik. Pulau Man memilikinya. Tampar di tengah, katanya.
Taruhan selama satu abad
Ini bukanlah perbaikan yang cepat.
Situs Creg y Cowin beroperasi dengan rencana 100 tahun. Pohon membutuhkan 50 hingga 70 tahun untuk benar-benar dewasa. Beberapa orang yang menanam bibit ini tidak akan bisa melihat kanopi dari dekat.
Tapi itulah intinya. Perubahan lingkungan memerlukan pemikiran jangka panjang.
“Kita harus berpikir seperti alam,” bantah Makepeace-Warne.
Dan mereka membidik lebih besar. Situs lain bernama Glen Auldyn sedang diakuisisi. Konsep serupa tetapi skalanya masif. Trust tahu bahwa mereka sedang menunggu.
Kemana mereka pergi?
Anda mungkin tidak membayangkan hutan hujan yang rimbun dan meneteskan air saat memikirkan Pulau Man. Cukup adil. Namun ekosistem tersebut dulunya mencakup hampir seluruh pulau.
Aktivitas manusia mengubah hal itu. Pertanian dan ekstraksi kayu selama berabad-abad telah mengikis lahan tersebut. Di beberapa tempat, hanya tersisa kurang dari 1% hutan asli.
Memulihkan hal itu terasa hampir memberontak sekarang.
Lebih dari sekedar pohon
Carl Rowlinson berkunjung dari proyek Plant One di Cornwall untuk berbagi ide. Dia bosan dengan konservasi yang terfragmentasi. Mengolah sungai terpisah dari daratan. Daratan terpisah dari laut.
Dia menginginkan “restorasi”, bukan sekadar pelestarian. Menghubungkan semua yang ada di darat ke laut melewati pemecah gelombang.
Semuanya terhubung. Ini adalah satu ekosistem dan bukan beban yang terfragmentasi.
Hutan yang sehat berarti tanah yang sehat. Ini menahan air banjir. Ini menghentikan polusi memasuki saluran air. Perubahan-perubahan itu terjadi. Ekosistem laut mendapat manfaat. Air menjadi lebih bersih.
Mengapa kita tidak melakukan ini di semua tempat?
Pulau ini menjadi lebih basah dengan cara terbaik. Pepohonan tetap hidup. Lumut itu semakin tinggi.
Ini adalah masa-masa awal bagi Creg y Cowin, tetapi akarnya mulai kuat. Generasi berikutnya akan mewarisi kanopi tersebut. Kita tinggal menanam benihnya saja.
