Franz Liszt era più di un semplice compositore. Era un fenomeno. Ferenc Liszt nacque il 22 ottobre 1811 a Raiding, in Ungheria e crebbe fino a diventare uno dei pianisti e innovatori musicali più importanti della storia. Suo padre era un musicista dilettante di grande talento e notò il talento di suo figlio fin dalla tenera età. Il giovane Liszt aveva già iniziato a comporre all’età di otto anni.
Non ha imparato dal nulla.
A Vienna studiò pianoforte con Karl Czerny e composizione con Antonio Salieri.
Questa formazione rigorosa ha dato rapidamente i suoi frutti. Nel 1822 fece la sua prima apparizione pubblica.
Nel 1823 arrivò a Parigi e ebbe successo. Poi sono arrivate le tournée. Ha viaggiato attraverso l’Europa, ma il percorso non è stato agevole. Nel 1828 suo padre morì. Una storia d’amore disastrosa gli ha lasciato il cuore spezzato a causa di una tragica storia d’amore.
Ad un certo punto, voleva davvero lasciare la musica e diventare prete.
Poi venne il 1831.
Tutto cambiò quando ascoltò il violinista Niccolò Paganini. Liszt vedeva tutte le possibilità. Ha spinto le sue capacità al limite assoluto. Ha iniziato a lavorare sui suoi primi lavori maturi. Questo periodo produsse gli Studi Trascendentali (1837) e gli Studi Paganini (1839).
La sua vita personale era drammatica quanto la sua musica. Ha avuto una relazione con la contessa Marie d’Agoult. Avevano una figlia Cosima nata nel 1837. In seguito sposò il suo amico, il compositore Richard Wagner.
Negli anni Quaranta dell’Ottocento Liszt aveva raggiunto il suo apice. Ha viaggiato in giro per l’Europa come un virtuoso. La critica e il pubblico lo adoravano. Amavano il suo talento. Erano stupiti dalle sue capacità tecniche. Tuttavia, smise di esibirsi alla fine degli anni Quaranta dell’Ottocento. Voleva concentrarsi sulla composizione. Voleva anche sostenere i compositori progressisti.
Gli anni ’50 dell’Ottocento produssero alcuni dei suoi lavori più ambiziosi. Compose la Sinfonia A Faust nel 1854. Nel 1853 compose la sonata per pianoforte in si minore. Queste opere mostrano una profondità che va oltre la semplice spettacolarità.
Nel 1865, prese gli ordini ecclesiastici cattolici romani minori dalla Chiesa cattolica romana. Sebbene non sia mai diventato sacerdote a pieno titolo, la sua fede è rimasta al centro. I suoi lavori successivi erano in anticipo sui tempi. Ha sviluppato l’armonia cromatica in un modo che ha anticipato la musica atonale. Ha influenzato il XX secolo molto prima che iniziasse.
Come le tecniche di Liszt hanno ridefinito il modo di suonare il pianoforte
Perché Liszt è ancora importante? Perché ha cambiato ciò che il pianoforte poteva fare. Prima di lui, la musica per pianoforte era spesso limitata a una struttura chiara. Liszt ha infranto questi confini. Ha esplorato nuovi suoni. Ha spinto il suo strumento al limite.
La sua influenza non è solo storica. È pratico. I pianisti continuano a studiare il suo lavoro per comprenderne la tecnica e l’espressione. Gli Studi Trascendentali sono ancora lo standard della maestria. Sono difficili. Sono gratificanti. Mostrano cosa è possibile quando la tecnica incontra l’arte.
L’eredità di un genio ungherese
Liszt morì il 31 luglio 1886 a Bayreuth, in Germania.
