Coraz więcej dowodów naukowych wskazuje, że narażenie na związki per- i polifluoroalkilowe (PFAS) – powszechnie znane jako „wieczne chemikalia” – może mieć poważne konsekwencje dla rozwoju szkieletu u dzieci. Niedawne międzynarodowe badanie wykazało potencjalny związek między tymi trwałymi zanieczyszczeniami a zmniejszoną gęstością kości w krytycznych latach wzrostu.
Wyniki badań
Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych i Kanady przeprowadzili badanie obserwacyjne, w którym monitorowano rozwój 218 dzieci. Analizując próbki krwi pod kątem obecności różnych związków PFAS – w tym PFHxS, PFOS, PFOA i PFNA – i korelując je z pomiarami gęstości kości, zespół zidentyfikował kilka kluczowych korelacji:
- Efekt docelowy: Wyższe poziomy PFOA były specyficznie powiązane z niższą gęstością kości przedramienia w wieku 12 lat.
- Różnice między płciami: Związek między podwyższonym poziomem PFAS a niską gęstością kości był silniejszy u dziewcząt.
- Czynnik wieku: Działanie różnych substancji różniło się w zależności od czasu trwania i czasu narażenia. Sugeruje to, że czas narażenia dziecka na działanie substancji chemicznych jest tak samo ważny jak ilość substancji, jaką otrzymuje organizm.
Chociaż badanie to ma charakter obserwacyjny i nie dowodzi ostatecznie, że PFAS powoduje utratę masy kostnej, stwierdzona korelacja jest dość znacząca. Naukowcy szacują, że różnica między najwyższym i najniższym poziomem narażenia może oznaczać 30% wyższe ryzyko złamań kości.
Dlaczego to ma znaczenie: ryzyko długoterminowe
Moment narażenia jest szczególnie niepokojący, ponieważ dzieciństwo to krytyczny okres rozwoju biologicznego. Masa kostna zgromadzona w młodości stanowi podstawę zdrowia układu kostnego w wieku dorosłym.
Niska gęstość kości w dzieciństwie jest głównym czynnikiem prognostycznym:
1. Zwiększone ryzyko złamań w okresie dojrzewania i dorosłości.
2. Wczesny rozwój osteoporozy i innych chorób zwyrodnieniowych kości w przyszłości.
Połączenie witaminy D
Naukowcy zastanawiają się, dlaczego te chemikalia wpływają na strukturę kości. Wstępne badania sugerują, że PFAS może zaburzać poziom witaminy D. Ponieważ witamina D jest niezbędna do wchłaniania wapnia i mineralizacji kości, jakakolwiek ingerencja w ten proces może bezpośrednio zagrozić zdolności dziecka do rozwinięcia silnego szkieletu.
Problem „wiecznych chemikaliów”
Termin „Forever Chemicals” odnosi się do ekstremalnej trwałości PFAS w środowisku; nie rozkładają się naturalnie i ich wyeliminowanie po wejściu do ekosystemu jest prawie niemożliwe.
Pomimo światowych wysiłków zmierzających do ich uregulowania, skala problemu jest ogromna:
* Wszechobecność: PFAS przeniknęły do globalnego obiegu wody, gleby, żywności i produktów konsumenckich, takich jak tekstylia i elektronika.
* Luki w przepisach: Chociaż PFOA jest obecnie zakazany na całym świecie na mocy Konwencji Sztokholmskiej ze względu na jego status substancji rakotwórczej, w dalszym ciągu stosuje się tysiące innych wariantów PFAS.
* Naukowe martwe punkty: Z ponad 10 000 znanych związków PFAS tylko niewielka część została dokładnie zbadana pod kątem bezpieczeństwa.
Patrzę w przyszłość
Badanie podkreśla pilną potrzebę podjęcia działań. Jak zauważa epidemiolog Jessie Buckley, ograniczenie narażenia w „kluczowych okresach rozwoju” ma kluczowe znaczenie dla utrzymania zdrowia kości przez całe życie.
Przyszłe badania skupią się na tym, czy te zmiany szkieletowe utrzymują się, czy ulegają przemianom, gdy dzieci wkraczają w okres dojrzewania i dorosłości. Zapewni to wyraźniejszy obraz długoterminowych fizjologicznych skutków zanieczyszczenia środowiska.
Wniosek: To badanie podkreśla pilną potrzebę ograniczenia skażenia PFAS w wodzie pitnej i produktach konsumenckich, ponieważ narażenie na nie na wczesnym etapie życia może zagrozić integralności szkieletu i zwiększyć ryzyko złamań przez całe życie.
