O momento tão esperado finalmente chegou. A missão Chandrayaan-2 da Índia está oficialmente dividida em duas partes distintas: o orbitador e o módulo de pouso. Isto foi confirmado pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) na segunda-feira, 2 de setembro, apenas quatro dias antes do verdadeiro drama começar. A expedição não tripulada foi lançada no dia 22 de julho e agora está próxima de seu objetivo principal. O objetivo deles é pousar perto do pólo sul da Lua na madrugada de 7 de setembro.
O sucesso aqui muda tudo. Se o pouso for bem-sucedido, a Índia se tornará o quarto país na história a conseguir um pouso suave na Lua. Eles se juntam ao clube exclusivo da União Soviética, dos Estados Unidos e da China. Este é um avanço significativo no programa espacial do país. Considere as falhas recentes em outros lugares. Em abril, um módulo de pouso israelense caiu. Esta missão é uma oportunidade para a Índia provar que pode ter sucesso.
O módulo de pouso Vikram se separou com sucesso do orbitador Chandrayaan-2 em 2 de setembro de 2019 às 13h15 IST.
A divisão ocorreu às 13h15, horário padrão da Índia (7h45 GMT). A ISRO anunciou o marco no Twitter enquanto a espaçonave continua a orbitar a lua. É um momento tranquilo no espaço, mas os riscos são muito altos. O módulo de pouso chamado Vikram parou. Agora tem que descer.
Chegar à Lua desta forma não foi direto. O veículo lançador não é poderoso o suficiente para lançar uma espaçonave diretamente. Então a equipe usou um truque inteligente. Eles usam a gravidade da Terra para lançar a espaçonave para fora. Chandrayaan-2, que significa “carruagem lunar” em hindi, passou várias semanas circulando a Terra. A altura de cada órbita aumenta gradualmente. É uma ascensão gradual. Eventualmente escapou da gravidade da Terra e entrou na órbita da Lua.
Agora o foco muda para Pragyaan. Este é o nome de Rover que significa “sabedoria”. O cronograma está apertado. A espaçonave foi projetada para operar durante um dia lunar. Parece muito tempo até você fazer as contas. Um dia lunar equivale a cerca de 14 dias terrestres. Essa é toda a janela que a espaçonave precisa para fazer seu trabalho.
Então o que acontece? Pragyaan estuda rochas superficiais e solo. Isto requer a análise do regolito lunar. Para fazer isso, é preciso entender a geologia próxima ao pólo sul. As informações enviadas de volta são importantes para missões futuras. O conteúdo do solo pode nos ajudar a planejar uma estadia de longo prazo. Ajuda a entender a história da lua.
A pressão está alta. O pouso é perigoso. o pólo sul tem um terreno acidentado. A sombra é profunda. A comunicação é difícil. Mas a separação está completa. O hardware está pronto. A Índia está prendendo a respiração. O mundo inteiro está assistindo. Vikram terá um pouso suave? Ou terá o mesmo destino de outras tentativas fracassadas?
A resposta virá em breve. A janela de pouso é estreita. Não há margem de erro. Estamos à beira da história.
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