Неандертальцы оказались куда более изобретательными, чем считалось ранее: они перерабатывали массивные коренные зубы вымерших носорогов в прочные многофункциональные инструменты. Новое исследование показывает, что древние гоминиды не просто питались мясом этих животных, но и систематически использовали их зубы для обработки каменных орудий и обработки материалов, таких как шкуры и растительные волокна. Это открытие бросает вызов устоявшимся представлениям о технологиях неандертальцев и свидетельствует о уровне когнитивной сложности и планирования, сопоставимом с таковым у современных людей.
Доказательства: больше, чем просто жевание
Исследование, опубликованное в журнале Journal of Human Evolution, посвящено окаменелым зубам носорогов, найденным в пещерах Франции и Испании. Хотя археологи давно задокументировали использование неандертальцами костей и рогов в качестве молотов или точильных камней, зубы редко исследовались на предмет использования в качестве инструментов.
Алисия Санс-Ройо из Университета Абердина и ее команда проанализировали зубы с дюжины археологических памятников, включая пещеру Эль-Кастильо в Испании и Пек-де-ль-Азе II во Франции. Они выявили специфические следы износа — борозды, выемки, следы скольжения и царапины, указывающие на повторяющиеся удары и трение. Что важно, микроскопический анализ исключил естественные причины, такие как жевание или повреждения после смерти. Эти следы были характерны для целенаправленной тяжелой работы.
Экспериментальная археология подтверждает теорию
Для проверки своих выводов исследователи провели эксперименты в области экспериментальной археологии, используя современные зубы носорогов, полученные из зоопарковых заповедников. Они смоделировали задачи, которые, вероятно, выполняли неандертальцы, например, использование зубов в качестве молотов для обработки камня и наковален для разрезания растительных волокон и кожи.
Результаты оказались впечатляющими: экспериментальные зубы получили повреждения, почти идентичные тем, что были найдены на окаменелостях. Несмотря на значительный вес — некоторые коренные зубы весили до 380 граммов — зубы оказались удивительно эффективными. Более крупные зубы с плоскими поверхностями обеспечивали устойчивую и прочную платформу для точной работы. Это предполагает, что неандертальцы были разборчивы, выбирая определенные зубы на основе размера и формы для конкретных задач.
«Я никогда раньше не находила зубы с такими следами. Сначала я была довольно скептически настроена», — говорит Санс-Ройо. «Это исследование важно, потому что оно открывает возможность того, что, помимо костей и рогов, зубы, которые являются сверхпрочным материалом, также были очень полезны».
Изменение понимания интеллекта неандертальцев
Выводы этого исследования выходят за рамки простого инновационного использования инструментов. Только в пещере Эль-Кастильо исследователи нашли 202 зуба носорога, 25 из которых имели следы использования. Такой объем доказательств указывает на осознанное поведение, а не на случайный поиск пищи. Это предполагает, что неандертальцы активно искали определенные ресурсы, обрабатывали их и интегрировали в свой технологический арсенал.
Это открытие добавляет веса растущему массиву данных, свидетельствующих о том, что неандертальцы обладали развитыми когнитивными способностями. На протяжении десятилетий символическое мышление и сложное планирование считались эксклюзивными чертами Homo sapiens. Однако недавние открытия, включая это, пересматривают эту точку зрения.
«Это черта современности», — отмечает археолог Хосе Рамос-Муньос из Университета Кадиса, не принимавший участия в исследовании. «Это исследование показывает, что неандертальцы не только ели этих животных, но и использовали их останки для своих технологий».
Заключение
Использование зубов носорогов в качестве инструментов подчеркивает изобретательность и адаптивность неандертальцев. Используя твердость и долговечность останков животных, они создавали эффективные инструменты, поддерживавшие их выживание в суровых условиях. Это открытие укрепляет взгляд на то, что неандертальцы не были примитивными предками современных людей, а представляли собой сложных гоминидов с развитыми технологическими и когнитивными способностями.
