Неандертальці виявилися набагато винахідливішими, ніж вважалося раніше: вони переробляли масивні корінні зуби вимерлих носорогів на міцні багатофункціональні інструменти. Нове дослідження показує, що древні гомініди не просто харчувалися м’ясом цих тварин, але й систематично використовували їх зуби для обробки кам’яних знарядь та обробки матеріалів, таких як шкури та рослинні волокна. Це відкриття кидає виклик усталеним уявленням про технології неандертальців і свідчить про рівень когнітивної складності та планування, який можна порівняти з таким у сучасних людей.
Докази: більше, ніж просто жування
Дослідження, опубліковане в журналі Journal of Human Evolution, присвячене скам’янілим зубам носорогів, знайденим у печерах Франції та Іспанії. Хоча археологи давно задокументували використання неандертальцями кісток і рогів як молоти або точильні камені, зуби рідко досліджувалися на предмет використання як інструменти.
Алісія Санс-Ройо з Університету Абердіна та її команда проаналізували зуби з дюжини археологічних пам’яток, включаючи печеру Ель-Кастільо в Іспанії та Пек-де-ль-Азі II у Франції. Вони виявили специфічні сліди зносу – борозни, виїмки, сліди ковзання і подряпини, що вказують на удари і тертя, що повторюються. Що важливо, мікроскопічний аналіз виключив природні причини, такі, як жування або пошкодження після смерті. Ці сліди були притаманні цілеспрямованої важкої роботи.
Експериментальна археологія підтверджує теорію
Для перевірки своїх висновків дослідники провели експерименти в галузі експериментальної археології, використовуючи сучасні зуби носорогів, отримані із зоопаркових заповідників. Вони змоделювали завдання, які, ймовірно, виконували неандертальці, наприклад, використання зубів як молотів для обробки каменю і ковалений для розрізання рослинних волокон та шкіри.
Результати виявилися вражаючими: експериментальні зуби отримали пошкодження, майже ідентичні тим, що були знайдені на скам’янілості. Незважаючи на значну вагу – деякі корінні зуби важили до 380 грамів – зуби виявилися напрочуд ефективними. Більші зуби з плоскими поверхнями забезпечували стійку та міцну платформу для точної роботи. Це передбачає, що неандертальці були перебірливими, вибираючи певні зуби на основі розміру та форми для конкретних завдань.
«Я ніколи раніше не знаходила зуби з такими слідами. Спершу я була досить скептично налаштована», — каже Санс-Ройо. «Це дослідження є важливим, тому що воно відкриває можливість того, що, крім кісток і рогів, зуби, які є надміцним матеріалом, також були дуже корисні».
Зміна розуміння інтелекту неандертальців
Висновки цього дослідження виходять за межі простого інноваційного використання інструментів. Тільки в печері Ель-Кастільйо дослідники знайшли 202 зуби носорога, 25 з яких мали сліди використання. Такий обсяг доказів вказує на “усвідомлену поведінку”, а не на випадковий пошук їжі. Це передбачає, що неандертальці активно шукали певні ресурси, обробляли їх та інтегрували до свого технологічного арсеналу.
Це відкриття додає ваги масиву даних, що свідчать про те, що неандертальці мали розвинені когнітивні здібності. Протягом десятиліть символічне мислення та складне планування вважалися ексклюзивними рисами Homo sapiens. Однак нещодавні відкриття, включаючи це, переглядають цю думку.
“Це риса сучасності”, – зазначає археолог Хосе Рамос-Муньос з Університету Кадіса, який не брав участі в дослідженні. “Це дослідження показує, що неандертальці не тільки їли цих тварин, але й використовували їх останки для своїх технологій”.
Висновок
Використання зубів носорогів як інструменти підкреслює винахідливість та адаптивність неандертальців. Використовуючи твердість і довговічність останків тварин, вони створювали ефективні інструменти, що підтримували їхнє виживання у суворих умовах. Це відкриття зміцнює погляд те що, що неандертальці були примітивними предками сучасних людей, а являли собою складних гомінідів з розвиненими технологічними і когнітивними здібностями.
