Vysokého napětí nebylo vždy něco, čeho se bylo třeba za sklem bát. Před příchodem elektrických sítí, před hučením transformátorů, byla jiskra. Doslovný. Až tři stopy dlouhé. V pařížských dílnách vyskočila vzduchem díky německému mechanikovi jménem Heinrich Daniel Ruhmkorff.
Neměl v plánu měnit fyziku. Chtěl jen vyrábět lepší auta.
Ruhmkorff se narodil v Hannoveru v roce 1803 a začínal jako učeň. Naučil se řemeslu tvrdě, s olejem a ozubenými koly. Poté odjel do Anglie. Tam pracoval s Josephem Bramahem. Možná neznáte Bramovo jméno, ale viděli jste jeho vynález. Hydraulický lis. Jedná se o zařízení, které lisuje kov do požadovaných tvarů nebo zvedá těžká břemena pomocí hydraulické síly. Ruhmkorff viděl, jak tlak funguje. Napadlo ho, jestli by elektřina dokázala podobné těžké zvedání.
Proč záleželo na Ruhmkorffově indukční cívce
V roce 1855 otevřel Ruhmkorff dílnu v Paříži. Nebyl to tichý stánek v uličce. Stalo se místem pro každého, kdo potřebuje špičkové elektrické spotřebiče. Vyrobil indukční cívky, které byly lepší než všechny ostatní na trhu.
Zde je hlavní problém, který vyřešil: jak získat vysoké napětí ze zdroje nízkého napětí?
Ruhmkorffovou odpovědí byla Ruhmkorffova cívka. Použila trik zvaný magnetická indukce. Navinul drát kolem železného jádra ve dvou samostatných vrstvách. Primární vinutí přijímalo nízkonapěťový stejnosměrný proud. Sekundární vinutí mělo další tisíce závitů tenčího drátu. Při přerušení proudu v primárním okruhu vyvolalo kolabující magnetické pole obrovský napěťový ráz v sekundárním okruhu.
jaký je výsledek? Jiskry. Dlouhé, hlasité, modrobílé jiskry.
Cívka produkovala jiskry dlouhé přes 30 centimetrů.
To stačilo k zapálení Heusslerových trubic a Crookesových trubic. Byly to rané elektronky. Zářily, když elektřina procházela řídkým plynem uvnitř. To byly samozřejmě hračky pro vědce. Byli ale také předky všeho od neonových nápisů po rentgenové záření.
Od jisker k moderní elektrické síti
Císař Napoleon III si toho všiml. V roce 1858 předal Ruhmkorffovi cenu 50 000 franků. Pro mechanika to bylo hodně peněz. Ocenění uznalo, že to nebyl jen salonní trik. Byl to nástroj.
Cívky byly také používány pro výbušná zařízení. Nyní mohla elektřina na dálku a spolehlivě provozovat různé mechanismy. Ale skutečné dědictví je tišší.
Dvouvinutá konstrukce Ruhmkorffovy cívky je přímým předkem AC transformátoru. Pokaždé, když zapojíte nabíječku notebooku do zásuvky, používáte zařízení, jehož původ lze vysledovat až do Ruhmkorffovy pařížské dílny. Vzal slabý puls chemické baterie a zesílil ho na něco, co by mohlo přeskočit místnost.
Zemřel v roce 1877. Cívky dál jiskřily.
V dnešní době považujeme konverzi napětí za samozřejmost. Přepneme vypínač a světlo se rozsvítí. Nemyslíme na železná jádra nebo měděné vinutí
