Akademi Seni dan Sains Film tidak dilahirkan dengan karpet merah dan patung emas di tangan. Didirikan pada tahun 1927, organisasi ini sebenarnya lebih merupakan klub jaringan daripada badan penghargaan. Ada banyak panitia yang sibuk dengan aktivitasnya, namun pembagian hadiah bukanlah agenda yang mendesak.
Baru pada bulan Mei 1928, hampir setahun kemudian, segala sesuatunya mulai mengkristal. Panitia penghargaan akhirnya memaksakan sarannya. Akademi menyetujui rencana pemberian Academy Awards of Merit. Mereka tidak berlebihan dengan kategori pada awalnya. Hanya 12.
Persetujuan awal ini membuka jalan bagi apa yang sekarang kita kenal sebagai Oscar. Namun untuk 12 kategori pertama tersebut, jalur dari ide hingga eksekusi membutuhkan waktu. Industri perlu memikirkan logistiknya. Para anggota perlu menyepakati kriteria tersebut. Mesin harus dibangun.
Jadi, saat kepala studio sibuk menandatangani kontrak dan syuting adegan, sekelompok kecil diam-diam menyusun aturan untuk menghormati adegan tersebut. Kesenjangan antara pendirian dan upacara pertama bukanlah suatu kekhilafan. Itu adalah jeda yang diperlukan. Industri ini masih muda. Teknologi sedang berubah. Bintang-bintang sedang mencari tahu tempatnya sendiri di dalamnya.
Academy menyetujui rencana untuk mempersembahkan Academy Awards of Merit hanya dalam 12 kategori, memulai warisan malam terbesar Hollywood.
12 kategori itu penting. Mereka mendefinisikan apa yang industri hargai pada saat tertentu. Komedi? Drama? Menulis? Mengarahkan? Masing-masing adalah sebuah sinyal. Sebuah cara untuk mengatakan, ini bagus. Ini patut diingat.
Lucu sekali kita berasumsi bahwa Oscar selalu menjadi produksi besar-besaran dan berisiko tinggi. Ternyata tidak. Mereka memulai dari yang kecil. Disengaja. Hampir biasa saja, kalau dipikir-pikir. Namun penundaan itu memungkinkan formatnya diselesaikan. Untuk bernapas. Menjadi sesuatu yang dipedulikan orang.
Upacara pertama belum terjadi. Tapi cetak birunya sudah dibuat. Pada bulan Mei 1928, roda gigi mulai berputar. Sisanya adalah sejarah, tapi sejarah itu dimulai dengan persetujuan diam-diam. Tanda tangan di halaman. Keputusan untuk mencoba sesuatu yang baru.
Kami menonton pertunjukannya sekarang. Kami tahu pemenangnya. Kami berdebat tentang penghinaan. Tapi semuanya dimulai dengan rapat komite. Dan keputusan untuk menunggu.
