Saat kita menjalani siklus bulan, langit malam memasuki periode yang hampir gelap gulita. Pada Kamis, 16 April 2026, Bulan mencapai fase Bulan Sabit Memudar, sehingga hanya sedikit yang dapat diamati oleh para pengamat bintang.
Status Bulan Saat Ini
Menurut Panduan Bulan Harian NASA, Bulan saat ini hanya 2% yang diterangi. Karena sebagian kecil permukaan Bulan menangkap sinar matahari, Bulan akan hampir tidak terlihat dengan mata telanjang malam ini. Bahkan jika Anda melihatnya, potongan yang menyala terlalu kecil untuk memperlihatkan detail permukaan atau kawah yang signifikan.
“Tindakan menghilangnya” ini adalah bagian standar dari siklus bulan, yang menandakan bahwa Bulan sedang mendekati fase Bulan Baru, saat ia berada di antara Bumi dan Matahari dan secara efektif tidak terlihat dari sudut pandang kita.
Melihat ke Depan: Jalan Menuju Bulan Mei
Jika Anda menunggu langit yang lebih cerah, Anda harus menunggu lebih lama lagi. Peristiwa besar di bulan berikutnya adalah Bulan Purnama, yang diperkirakan terjadi pada 1 Mei. Khususnya, pada bulan Mei 2026 akan terjadi dua Bulan Purnama, sebuah fenomena yang sering disebut sebagai “Bulan Biru” jika ini merupakan bulan purnama kedua dalam satu bulan kalender.
Memahami Siklus Bulan
Perubahan bentuk Bulan bukan disebabkan oleh perubahan Bulan itu sendiri, melainkan karena posisinya relatif terhadap Bumi dan Matahari. Dibutuhkan sekitar 29,5 hari bagi Bulan untuk menyelesaikan satu orbit penuh mengelilingi planet kita. Selama perjalanan ini, kita melihat delapan fase berbeda:
Fase Waxing (Cahaya Tumbuh)
- Bulan Baru: Posisi Bulan berada di antara Bumi dan Matahari; sisi yang menghadap kita gelap.
- Bulan Sabit Lilin: Sepotong cahaya tipis muncul di sisi kanan (di Belahan Bumi Utara).
- Kuartal Pertama: Tepatnya separuh Bulan diterangi di sisi kanan.
- Waxing Gibbous: Sebagian besar Bulan menyala, namun belum mencapai pencahayaan penuh.
Fase Menurunnya (Cahaya Menyusut)
- Bulan Purnama: Seluruh permukaan Bulan diterangi dan terlihat.
- Wing Gibbous: Bagian yang diterangi mulai menyusut dari sisi kanan.
- Kuartal Ketiga: Separuh Bulan menyala, tetapi di sisi kiri.
- Bulan Sabit Pudar: Sepotong cahaya tipis terakhir tetap berada di sebelah kiri sebelum siklus diatur ulang ke Bulan Baru.
Mengapa hal ini penting: Memahami fase-fase ini penting bagi para astronom dan pengamat biasa. Fase memudarnya bulan sabit sebenarnya adalah waktu yang ideal untuk mengamati objek luar angkasa seperti nebula atau galaksi jauh, karena kurangnya cahaya bulan membuat langit menjadi jauh lebih gelap, sehingga mengurangi polusi cahaya dari Bulan itu sendiri.
Ringkasan: Dengan pencahayaan hanya 2% malam ini, Bulan hampir tidak terlihat saat bertransisi melalui fase bulan sabit yang memudar menuju Bulan Purnama berikutnya pada tanggal 1 Mei.
