Nascido no Brooklyn em 28 de fevereiro de 1915, Zero Mostel era mais do que apenas um comediante. Ele era uma força da natureza. Cantor, artista e ator expressivo, ele traz uma intensidade física feroz a cada papel. Embora tenha aparecido no cinema e na televisão, seu legado está cimentado no teatro. Ele morreu em 8 de setembro de 1977 na Filadélfia. No entanto, sua influência na comédia teatral é inegável.
Mostel cresceu dividindo seu tempo entre Nova York e Connecticut. Ele queria ser um artista desde o início. Ele se formou no City College de Nova York em 1935 e mais tarde estudou arte na Universidade de Nova York. Por um tempo ele tentou se tornar um pintor sério. Ele ensinou arte. Ele deu palestras em museus. Essas palestras não são palestras acadêmicas chatas. Eles eram divertidos. As pessoas o convidavam para se apresentar em festas. Em 1942, estreou em uma boate.
Nesse mesmo ano, ele fez sua estreia na Broadway em Cafe Crown Esta é uma comédia. Isso fez com que ele fosse notado. Ele começou a trabalhar no rádio. Ele conseguiu seu primeiro papel no cinema em 1943, em “Du Barry Was a Lady”.
A Segunda Guerra Mundial interrompeu seu ímpeto. Ele serviu no exército. Quando ele voltou, os trabalhos de atuação surgiram um após o outro. Em 1945, ele apareceu em um programa de concertos da Broadway. Então Beggar’s Holiday durou de 1946 a 1947. Ele também tentou papéis dramáticos em filmes. Ele interpretou um vilão em Panic in the Streets (1950), de Elia Kazan. Ele apareceu em The Enforcer e Scirocco (ambos em 1951). Em 1952, ele apareceu novamente na Broadway na peça “Exodus to Egypt”, dirigida por Kazan.
Então tudo parou.
Seu apoio às causas esquerdistas gerou rumores. O Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara ligou para ele em 1955, mas ele se recusou a cooperar. Essa recusa o levou a ser colocado na lista negra de Hollywood. Ele não pode mais trabalhar no cinema ou na televisão convencional.
No entanto, o teatro, no entanto, permaneceu aberto.
Em 1958, ele ganhou um prêmio Obie por seu papel como Leopold Bloom em Ulysses in Nighttown Este é um show off-Broadway baseado no livro de James Joyce. Em 1961, ele interpretou um homem que se transforma em rinoceronte em Rhinoceros de Eugène Ionesco na Broadway. Esse desempenho lhe rendeu seu primeiro prêmio Tony.
No ano seguinte, ele estrelou “Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para o fórum”. Esta é uma comédia musical. Ele ganhou um segundo prêmio Tony.
Mas sua maior chance veio em 1964, quando ele criou o personagem Tevye em Fiddler on the Roof. Foi um desempenho indelével. Ele ganhou seu terceiro prêmio Tony. Os atores que interpretaram Tevye depois dele imitaram seus gestos. Eles estudam seu tempo. Mostel não apenas preencheu o papel; ele é o dono.
“O maior triunfo de Mostel foi seu papel inesquecível como Tevye em O Violinista no Telhado, de 1964.”
Por que seu trabalho ainda é importante? Porque ele traz à comédia uma vulnerabilidade humana crua que poucos conseguem igualar. Ele não estava apenas fazendo as pessoas rirem. Ele mostrou dor por trás da piada.
Ele está de volta a Hollywood? Na verdade. A lista negra o assombrava. Mas no palco ele era rei. Sua comédia física. Seu alcance emocional. Mudou a forma como vemos a atuação no palco.
Ele morreu em 1977. As críticas sobre Fiddler ainda permanecem. Os Tony Awards ainda estão nas prateleiras. A lista negra desapareceu. Mas as atuações permanecem.
O que acontece com um artista quando o sistema tenta silenciá-lo? Ele continua trabalhando. Ele está mudando constantemente. Ele continua se transformando em rinocerontes.
O domínio de #Zero Mostel no cinema e no teatro tardios
Zero Mostel não pendurou as chuteiras mesmo após vencer a etapa. Seu retorno a Hollywood começou em 1966 com a adaptação cinematográfica de A Funny Thing Happened on the Way to the Forum. Mas qual papel consolidou seu legado? Este é Max Bialystock em The Producers, de Mel Brooks (1968).
Essa performance continua sendo sua cena mais icônica na tela. Ele interpreta um produtor de teatro amoral com uma energia caótica que é perigosa e engraçada ao mesmo tempo. Combina perfeitamente com sua capacidade de transformar a ganância em comédia.
A comédia e a tragédia de sua filmografia
Embora Mostel tenha seus truques favoritos, ele não é um pônei de um só truque. Ele continuou a trabalhar depois de “The Producers”. Apareceu em “O Grande Assalto a Banco” (1969) e “Era Uma Vez um Canalha” (1973). Isto foi seguido pelo Rinoceronte de 1974. Cada personagem mostra um lado diferente.
Mas nem todo o seu trabalho na tela foi alegre. Em 1976, passou por uma grande transformação em “A Frente”. Este filme conta a história sombria da lista negra de Hollywood. Mostel desempenhou um papel central nesta produção dramática. Isso prova que ele consegue lidar com a gravidade com a mesma intensidade que trouxe para a farsa.
Retornando à Broadway e às raízes artísticas
Ao fazer filmes, Mostel não esqueceu suas raízes teatrais. Ele voltou à Broadway para um revival. Em 1974, ele estrelou Ulisses em Nighttown. Ele então reprisou o papel em Fiddler on the Roof de 1976 a 1977.
Esses estágios parecem um lar. As luzes, o público, o feedback imediato, é aí que ele prospera.
“Seu papel no cinema mais conhecido foi o do amoral Max Bialystock na comédia de Mel Brooks, The Producers (1968).”
Mais do que atuar
Apesar da agenda e dos holofotes, Mostel continuou a pintar. A arte tem sido uma constante ao longo da sua carreira. Este não é um hobby para matar o tempo. Esta é uma prática paralela. Foi uma forma de canalizar os mesmos impulsos criativos que alimentaram suas performances.
Ele continuou se movendo. Ele continuou criando. O número de aparições em filmes continua a crescer, o número de peças continua a crescer e o número de pinturas continua a crescer. Não há desaceleração. Apenas um impulso constante e incansável para fazer algo novo. De onde vem essa energia? É difícil dizer. Simplesmente foi.
