Comenzó como violinista. Terminó como una de las estrellas más enigmáticas de Hollywood. Alla Nazimova no sólo cruzó el Atlántico; cruzó culturas, idiomas y épocas para convertirse en una fuerza definitoria del entretenimiento de principios del siglo XX.
Nacida como Alla Leventon en Yalta, Crimea, en 1879, estuvo inmersa en la élite artística del Imperio Ruso. A los 17 años, abandonó sus estudios de violín. El escenario llamó más fuerte. Se mudó a Moscú, sumergiéndose en la obra revolucionaria de V.I. Nemirovich-Danchenko y Konstantin Stanislavsky. El Teatro de Arte de Moscú se convirtió en su aula. Pero los circuitos turísticos provinciales y la Compañía Paul Orleneff en San Petersburgo le ofrecieron el verdadero trabajo.
Luego vino 1905. Estados Unidos.
Aquí está el truco: Nazimova no hablaba nada de inglés.
Entró en la órbita de los hermanos Shubert y los cautivó de todos modos. Hicieron un trato. Aprende el idioma en seis meses o vete a casa. Ella aprendió. Abrió en Hedda Gabler el 13 de noviembre de 1906. Por esa época, cambió Leventon por Nazimova, un nombre que sonaba exótico, europeo y caro.
La reina Ibsen en Broadway
Su avance no fue suerte. Fue intensidad. Nazimova no se limitó a actuar; ella habitaba sus personajes. Durante los dos años siguientes, se convirtió en sinónimo de las problemáticas heroínas de Henrik Ibsen.
- Una casa de muñecas como Nora.
- El Pato Salvaje como Hedwig.
- El Maestro Constructor como Hilda.
El público se lo comió. Los Shubert estaban tan convencidos de su poder de atracción que encargaron un lugar personalizado. El 18 de abril de 1910 abrió sus puertas el Teatro Nazimova. Interpretó a Rita Allmers en Little Eyolf. Tenía su propio teatro.
Exportación exótica de Hollywood
El éxito en Nueva York suele significar jubilación. Para Nazimova, significaba Hollywood. Entre 1915 y 1925 apareció en 17 películas. Fue una mezcla de cosas.
Algunos eran tontos. Novias de Guerra (1916). Corazón de niño (1920). Se trataba de robos de efectivo diseñados para capitalizar su fama en lugar de desafiar su talento. Pero también llevó su prestigio escénico a la gran pantalla.
Su trabajo más notable de la era muda incluye el drama romántico de 1921 Camille, protagonizado junto al mayor rompecorazones de la época, Rudolph Valentino. Luego estaba Salomé (1922). Una adaptación de la obra de Oscar Wilde, fue lujosa, controvertida y visualmente impresionante. Nazimova no solo protagonizó esto. Lo codirigió con Charles Bryant. Ella controló la narrativa.
Regreso a los escenarios y años posteriores
Hollywood no la retuvo para siempre. En 1928 regresó a Nueva York. Interpretó a Madame Ranevsky en la producción de Eva Le Gallienne de El jardín de los cerezos de Anton Chejov. Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1927, consolidando su lugar en la cultura estadounidense.
Su carrera escénica no se desvaneció. Creó papeles originales en Mourning Becomes Electra (1931) de Eugene O’Neill y The Good Earth (1932) de Pearl Buck. Revivió Ghosts de Ibsen en 1935 y Hedda Gabler en 1936. A los críticos les encantó. El público acudió en masa para ver a la mujer que podía hacer que una obra centenaria pareciera urgente.
A los 60 años, estaba de regreso en Hollywood para un segundo acto. Sin embargo, la industria no había cambiado de opinión sobre su tipo.
Nazimova era ampliamente considerada como la principal intérprete de las heroínas de Ibsen. Pero su mirada… exótica
