SpaceX va de nuevo. Después de siete meses de silencio, el Starship está listo. El jueves por la tarde se lanza. O tal vez más tarde. Han reconstruido mucho de esto. Motores, escudo térmico, plataforma de lanzamiento. Todo cambió.
Ha estado tranquilo desde octubre de 2024. Intervalo largo. Pero el trabajo fue duro. El sitio en Starbase en Texas es nuevo ahora. Hormigón fresco, nuevas herramientas. El cohete en sí tiene 400 pies de altura. El sistema más alto jamás creado. El más poderoso.
Hay mucho en juego para todos los involucrados. La NASA necesita esto para llevar astronautas a la luna. Artemisa depende de ello. Elon Musk lo necesita para llegar a Marte. Los grandes sueños requieren cohetes fiables. ¿Podrá sobrevivir al incendio? ¿Puede volver?
Musk publicó recientemente sobre el oleoducto. Dice que está lleno. Diez barcos llegarán este año. Cinco refuerzos.
“Si algo sale mal, será… un revés a menos que se destruya la plataforma de lanzamiento”.
Ésa es la verdadera preocupación. La torre. No sólo el cohete.
Míralo en vivo
Puedes buscar en el sitio web de SpaceX. O consulte su feed X. Ve temprano. La transmisión web comienza a las 4:45 p.m. CONNECTICUT. Eso es 45 minutos antes del lanzamiento. Si el tiempo lo permite. El clima rara vez lo hace.
La ventana se abre a las 5:30. Podría retrasarse. Lo ha hecho antes. Ahora están rastreando los retrasos en línea.
Los cambios son profundos. El hardware se vio muy afectado por los primeros fallos. Entonces arreglaron el soporte. Las líneas de combustible. Incluso los palillos. Esos brazos gigantes que atrapan propulsores son diferentes ahora.
El reingreso sigue siendo la parte aterradora. Las tejas protegen el barco. Miles de ellos. La fricción calienta el aire a su alrededor. El aire rápido significa aire caliente.
Los vuelos anteriores perdieron fichas. El calor pasó. ¿Esta vez? Plan diferente.
SpaceX está arrancando intencionalmente un mosaico. Una ficha desapareció a propósito. ¿Por qué? A ver cómo aguantan los vecinos. Además, algunos azulejos ahora son blancos. A las cámaras les gusta el contraste.
Los motores también importan. Motores Raptor actualizados. Más potencia, tripas menos expuestas. Menos cosas que se rompan significa un mantenimiento más fácil. Eso ayuda a la confiabilidad.
Más que un simple lanzamiento
El vuelo 12 no se trata sólo de despegar. Dura una hora. En realidad, más de una hora. Durante ese tiempo, se despliegan 20 satélites Starlink falsos. También una prueba de reinicio del motor. Necesario para los viajes espaciales.
¿Dónde aterriza? Océano Índico. Chapotear.
El refuerzo Super Heavy intenta una salida más suave. Amerizaje controlado en el Golfo de México. Esta vez no lo atraparé con palillos. Demasiado arriesgado. El diseño cambió demasiado desde la última vez. Aquí gana la precaución.
Trabajo en progreso. Probablemente siempre lo será. La estrategia de SpaceX es rápida y complicada. Vuelalo. Rómpelo. Arreglalo. Vuelalo de nuevo.
La NASA lo sabe. Están cambiando los planes lunares. Ajuste de la velocidad de SpaceX. Y Origen Azul. Los contratos cambian cuando cambian los plazos. Públicamente, la NASA habla de cadencia. Memoria muscular. Palabras bonitas.
¿Realidad? Ellos ven una cosa.
Lori Glaze, jefa de la NASA, admite el cambio. SpaceX busca alternativas de diseño. Racionalización. Acelerando.
“Trate de acelerar las cosas y hacerlas avanzar”, dice Glaze.
Así que aquí nos sentamos. Esperando en la pantalla. Azulejos pintados de blanco. Uno falta a propósito. Gran cohete listo.
¿Qué pasa cuando las baldosas se derriten? Lo sabremos el jueves. Si pasa el jueves.
