O residente mais famoso de Dorset está desaparecendo. De novo.
O Gigante de Cerne Abbas – aquele sujeito nu de cinquenta e cinco metros de altura segurando um porrete – está gravado em uma encosta que é atingida por todas as tempestades que não podemos ignorar. Ele é uma daquelas coisas que todo mundo conhece, instantaneamente. Uma silhueta que se recusa a ser subtil. Mas mantê-lo nítido está cada vez mais difícil.
O National Trust é dono do site. Foram eles que colocaram toneladas de giz fresco em seu esboço esta semana. Só para garantir que ele permaneça branco. E visível.
Luke Dawson é um guarda florestal lá. Ele conhece a sujeira. Ou o giz, conforme o caso. Ele diz que as chuvas de inverno estão mais fortes agora. Eles lavam a poeira branca da encosta antes que o sol do verão tenha a chance de se pôr. Enquanto isso, condições amenas e úmidas deixam as algas correrem soltas.
É um efeito entorpecente.
“É uma daquelas coisas que não podemos realmente provar”, admite Dawson. “É mais apenas uma observação do que estamos vendo lá em cima.”
Parece bastante científico, não é? Na verdade não é. É apenas o tempo chuvoso desgastando as coisas.
A instituição de caridade cuida do Gigante desde 1920. A rotina é simples: refazer o cálculo aproximadamente a cada década para combater as ervas daninhas e a erosão. Use ovelhas para manter a grama aparada quando não estiver cavando pó de calcário. Simples.
Ou foi.
Agora, o Trust argumenta que o clima alterou esse ritmo. As inundações de inverno removem o giz mais rapidamente. Depois vem o período de seca. A grama para de crescer, deixando as bordas de giz expostas. Expor. Vulnerável. Ele corrói mais rápido.
Vamos cair na real por um segundo. O mundo está cerca de 1,4°C mais quente do que no final do século XIX. Principalmente porque gostávamos um pouco demais de queimar combustíveis fósseis. O Met Office afirma que o clima do Reino Unido já não é nada parecido com o de algumas décadas atrás. Espere verões mais quentes. Invernos chuvosos. O padrão não vai quebrar.
Um novo relatório foi divulgado na quinta-feira. Diz que há noventa por cento de probabilidade de o mundo registar um novo recorde de temperatura nos próximos cinco anos.
O que isso significa para o grandalhão? Ele pode precisar de trabalho com mais frequência do que a cada dez anos.
Então eles estão começando a trabalhar. O projeto de recalculação pode levar 15 dias. Cerca de 300 pessoas – funcionários e voluntários – transportarão cerca de 17 toneladas de giz por uma encosta com classificação de um em três em alguns lugares.
Íngreme. Pesado. Brutal.
Eles fizeram isso nas recentes ondas de calor, o que parece quase poético em sua miséria. Eles desenterram as coisas antigas. Embale as coisas novas manualmente. Um processo que não muda há gerações, exceto que os caras que fazem isso estão suando mais do que antes.
Chole Baugh e Joe Ford estavam na canela esquerda. Eles ganharam uma vaga ajudando por meio de sorteio de loteria.
“Não sabíamos que seria um dos dias mais quentes do ano”, Baugh riu, limpando a areia da testa. “Isso realmente me fez pensar em todas as pessoas que trabalharam para fazer isso ao longo de centenas de anos.”
Trabalho duro para um símbolo fálico gigante. Parece apropriado.
No entanto, não se trata apenas do esboço. Meses atrás, as doações públicas arrecadaram £330.000. O Trust usou esse dinheiro para comprar 138 hectares de terras extras ao redor do local. Mais terreno. Mais proteção.
Essa área contém pastagens calcárias ricas em espécies. Possui registros arqueológicos. Abriga vida selvagem rara. Especificamente, a ameaçada borboleta Duque da Borgonha. Comprar o terreno significa que o Trust pode consertar habitats. Melhorar o acesso. Mergulhe na pesquisa sem vender a sujeira que está por baixo deles.
E a própria figura? Ainda misterioso. Ainda debatido.
Ele é um ídolo da fertilidade? Um Hércules romano? Um golpe satírico em Oliver Cromwell? O historiador local Ian Denness o chama de “verdadeiro ding-dong”, que é a descrição mais honesta que alguém já deu.
A ciência não se importa com o ângulo da sátira, na verdade. Um estudo de 2021 do Trust sugeriu que ele não era antigo. Na verdade. A análise de sedimentos aponta para o período saxão tardio, entre 700 e 1170 DC. Retardatário na colina. Muito mais tarde que a pré-história. Muito mais tarde que Roma.
Ele não é uma relíquia do passado profundo. Ele é medieval. E agora, ele está lutando contra o clima moderno.
O giz está fresco hoje. Amanhã? Talvez nem tanto.
