Родившийся в Бруклине 28 февраля 1915 года, Zero Mostel был гораздо больше, чем просто комик. Он был стихийной силой. Певец, художник и выразительный актёр, он привносил в каждую роль яростную физическую интенсивность. Хотя он появлялся в фильмах и на телевидении, его наследие закреплено в театре. Он умер 8 сентября 1977 года в Филадельфии. Однако его влияние на сценическую комедию неоспоримо.
Мостел вырос, разделяя своё время между Нью-Йорком и Коннектикутом. С самого начала он хотел стать художником. В 1935 году он окончил Городской колледж Нью-Йорка, а позже изучал искусство в Нью-Йоркском университете. Некоторое время он пытался стать серьёзным живописцем. Он преподавал искусство. Он читал лекции в музеях. Эти лекции не были скучными академическими выступлениями. Они были развлекательными. Люди приглашали его выступать на вечеринках. В 1942 году он дебютировал в ночном клубе.
В том же году он дебютировал на Бродвее в пьесе Cafe Crown. Это была комедия. Она обратила на него внимание. Он начал работать на радио. В 1943 году он получил свою первую кинороль в фильме «Дю Барри была леди» (Du Barry Was a Lady ).
Вторая мировая война прервала его карьерный подъём. Он служил в армии. Когда он вернулся, актёрские предложения сыпались одно за другим. В 1945 году он появился в бродвейской концертной программе. Затем с 1946 по 1947 год шёл спектакль Beggar’s Holiday. Он также пробовал себя в драматических киноролях. Он сыграл злодея в фильме Элии Казана «Паника на улицах» (Panic in the Streets, 1950). Он появился в фильмах «Исполнитель закона» (The Enforcer ) и «Сирокко» (Scirocco, оба 1951). В 1952 году он снова появился на Бродвее в пьесе «Исход в Египет» (Exodus to Egypt ), поставленной Казаном.
Затем всё остановилось.
Его поддержка левых движений породила слухи. В 1955 году Комитат по расследованию антиамериканской деятельности вызвал его, но он отказался сотрудничать. Этот отказ привёл к тому, что его занесли в чёрный список в Голливуде. Он больше не мог работать в кино или на мейнстримном телевидении.
Однако театр оставался открытым.
В 1958 году он получил премию Obie за роль Леопольда Блума в спектакле Ulysses in Nighttown. Это было офф-бродвейское шоу, основанное на книге Джеймса Джойса. В 1961 году он сыграл человека, превращающегося в носорога, в бродвейской постановке пьесы Эжена Ионеско Носорог (Rhinoceros ). За эту роль он получил свою первую премию «Тони».
В следующем году он снялся в мюзикле «Смешные вещи произошли на пути к форуму» (A Funny Thing Happened on the Way to the Forum ). Это была музыкальная комедия. Он выиграл свою вторую премию «Тони».
Но его самый большой прорыв случился в 1964 году, когда он создал образ Тевье в мюзикле Скрипач на крыше (Fiddler on the Roof ). Это была незабываемая роль. Он выиграл свою третью премию «Тони». Актёры, игравшие Тевье после него, подражали его жестам. Они изучали его тайминг. Мостел не просто заполнил роль; он стал её хозяином.
«Величайшим триумфом Мостела стала его незабываемая роль Тевье в „Скрипаче на крыше“ 1964 года.»
Почему его работа всё ещё важна? Потому что он привносит в комедию сырую человеческую уязвимость, которую мало кто может сравнить. Он не просто заставлял людей смеяться. Он показывал боль под шуткой.
Вернулся ли он в Голливуд? Не совсем. Чёрный список преследовал его. Но на сцене он был королём. Его физическая комедия. Его эмоциональный диапазон. Это изменило то, как мы видим сценическое актёрское мастерство.
Он умер в 1977 году. Рецензии на Скрипача на крыше всё ещё актуальны. Премии «Тони» всё ещё стоят на полках. Чёрный список исчез. Но выступления остались.
Что происходит с художником, когда система пытается заглушить его? Он продолжает работать. Он постоянно меняется. Он продолжает превращаться в носорогов.
Зеро Мостел не сбавлял оборотов даже после триумфа на театральной сцене. Его возвращение в Голливуд началось в 1966 году с экранизации мюзикла «Смешная история, случившаяся по пути на форум». Но какая роль утвердила его наследие? Это Макс Балистоук в фильме Мела Брукса «Продюсеры» (1968).
Эта роль остается его самым знаковым экранным образом. Он играет аморального театрального продюсера, обладающего хаотичной энергией, которая одновременно опасна и смешна. Это идеально сочетается с его способностью превращать жадность в комедию.
Комедия и трагедия его фильмографии
Хотя у Мостела были свои любимые приемы, он не был актером с одним лишь репертуаром. Он продолжал работать и после «Продюсеров». Появился в фильмах «Великое ограбление поезда» (1969) и «Когда-то был мошенник» (1973). Затем последовала экранизация «Ринос» (1974). Каждый персонаж раскрывал разные грани его таланта.
Но не вся его экранная работа была легкой и беззаботной. В 1976 году он совершил серьезное преображение в фильме «Фронт». Эта картина рассказывает о мрачной истории голливудского «черного списка». Мостел сыграл центральную роль в этой драматической постановке. Это доказывает, что он способен справляться с серьезными темами с той же интенсивностью, с какой он играл фарсы.
Возвращение на Бродвей и художественные корни
Снимаясь в кино, Мостел не забывал свои театральные корни. Он вернулся на Бродвей для возобновления спектакля. В 1974 году он сыграл в постановке «Улисс в ночи». Затем он вновь исполнил свою роль в мюзикле «Скрипач на крыше» с 1976 по 1977 год.
Эти сцены кажутся ему домом. Свет софитов, зрители, немедленная обратная связь — именно здесь он расцветает.
«Его самая известная кинороль — аморальный Макс Балистоук в комедии Мела Брукса „Продюсеры“ (1968).»
Больше, чем просто актер
Несмотря на плотный график и внимание публики, Мостел продолжал писать картины. Искусство было постоянным спутником на протяжении всей его карьеры. Это было не хобби для убийства времени. Это была параллельная практика. Это был способ направить те же творческие порывы, которые питали его актерские выступления.
Он не останавливался. Он продолжал творить. Количество кинопроектов росло, количество театральных постановок увеличивалось, росло и количество картин. Никакого замедления. Только упорное, неукротимое стремление создавать что-то новое. Откуда берется эта энергия? Сложно сказать. Она просто была.