Як анди навчилися перетравлювати крохмаль заради виживання
Ми звикли думати, що людська еволюція завершилася.
Помилково.
Тиск природного відбору неухильно діє на нас, чи то натиск дикої природи, чи наслідки наших власних звичок. Останні дані свідчать: люди, які живуть у холодних високогір’ях Анд, все ще еволюціонують, і виною тому є скромний інгредієнт.
Картопля.
Наразі він є всюди, але місцеві спільноти одомашнили його тисячі років тому. Ця історія, ймовірно, є причиною того, що їх організми непомітно перебудувалися, навчившись засвоювати крохмаль ефективніше, ніж у будь-яких інших людей.
Питання кількості копій
“Високогір’я Анд – справжня скарбниця для вивчення адаптації”, – говорить антрополог з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі Ебігейл Бігхам. Зазвичай йдеться про нестачу кисню і те, як тканини страждають від голоду повітрям. «Цей випадок доводить, що дієта може робити ті самі чудеса».
Еволюція – це час плюс тиск. Організм ламається під впливом екстремальної спеки, відсутності кисню чи радіації. Але діють і м’якіші чинники, такі як їжа, яку ви їсте день за днем протягом століть.
Кілька років тому команда Бігхем помітила, що корінні перуанці мають генетичні «трюки» для перетравлення крохмалю, яких немає у тих, хто нещодавно перейшов на картопляну дієту.
Вони розширили пошуки та проаналізували геноми по всьому світу. Особливо виділилися кечуа – народ з глибоким андським корінням.
Вони виділяються настільки, що це впадає в очі.
Перевага гена AMY1
Більшість людей мають ген AMY1. Він відповідає за вироблення амілази в слині — речовини, яка починає розщеплювати вуглеводи у роті.
Зазвичай у людини у кожній клітині від двох до двадцяти копій цього гена. Світовий середній показник – сім.
Команда проаналізувала 3723 геному з 85 різних груп. Скільки копій у кечуа з Перу? У середньому десять.
Не такий уже й величезний стрибок. Але достатньо.
“Це дає перевагу у виживанні на 1,2% за кожне покоління”, – оцінює дослідження.
Звучить трохи.
Поки ви не помножите це на багато поколінь.
Ліплення геному
Біолог Омер Гокчен із Університету Буффало називає це рідкісним моментом ясності. «Ми підозрювали, що дієта формує гени, але подібні докази зустрічаються вкрай рідко».
Ось як це, мабуть, відбувалося.
Картопля з’явилася у раціоні приблизно 10–16 тисяч років тому. Люди з малою кількістю копій гена AMY1 зазнавали труднощів із засвоєнням нової основної культури. Можливо, вони частіше хворіли. Можливо, вони мали менше дітей, які виживали. Ті ж, у кого було багато копій, процвітали. Вони розмножувалися. Інші вимирали.
Гокчен формулює це витончено:
Еволюція – це не будівництво будівлі,
а ліплення скульптури.
Вони не створювали нових копій гена за одну ніч. Слабкі місця просто відколювалися, доки залишалися лише ті, хто переносив крохмаль.
Тим часом популяції, що походять від майя, позбавлені цієї адаптації. Вони не мали довгої історії зі знайомством з картоплею. Не було й тиску відбору. Просто інші наслідки.
Що далі?
Тимчасові рамки ідеально збігаються з історією харчування. Ген існував ще до появи землеробства, та його частота різко зросла, коли анда почали активно вирощувати картоплю.
Це кидає виклик дебатам про «палео-дієту». Адаптація до їжі вимагає часу, але у геологічному масштабі відбувається швидко. І, можливо, технологія – не єдиний двигун нашої еволюції.
Їжа теж має величезну силу.
“Раніше всі їли місцеву їжу”, – говорить еволюційний генетик Кендра Ширру. «Тепер ми імпортуємо все. Якби вам довелося перетнути всю земну кулю, щоб змінити раціон, все рухалося б повільно. А тепер? Ми щодня їмо страви з усього світу».
Вона ставить перед нами запитання:
Що відбувається тепер, коли вся планета їсть французькі фрі?
