Prehistorický zvrat
505 milionů let stará fosilie nám říká něco překvapivého o tvorovi jménem Spriggina. Raději odbočilo doprava. Ne čas od času, ale systematicky. Toto může být nejstarší známý důkaz handedness (převaha jedné strany nad druhou) v historii.
Zvíře nemělo ruce. Končetiny jsou luxus, který si Spriggina nikdy nedovolila. Když tedy v této souvislosti mluvíme o „pravorukosti“, nemluvíme o dominantních rukou. Hovoříme o neurologické predispozici – tendenci upřednostňovat jednu stranu těla před druhou.
Tato příloha je složitá. To naznačuje, že pokročilý nervový systém fungoval mnohem dříve, než kdokoli očekával.
Zrcadlové obrazy a zachycení bouří
Scott Evans z Amerického přírodovědného muzea a jeho tým prozkoumali 100 fosilií Spriggina floundersi. Tyto nálezy byly učiněny v jižní Austrálii během desetiletí vykopávek a představují život v éře Ediakaru, která předchází slavné kambrické explozi.
Před touto studií vědci věřili, že tato směrová preference vznikla v období kambria, které začalo asi před 541 miliony let. Tyto fosilie přepisují chronologii.
Spriggina žila v mělkých mořích a živila se blízko dna. Při pohybu se svíjel jako housenka, ale jednodušší.
Evans si na skalách všiml něčeho konkrétního. Asi 50 vzorků mělo jasné tělesné křivky. Fosilie je zde složitým fenoménem, protože funguje jako zrcadlový obraz. Bouře unášely tvory s pískem a dojem v kameni směřoval k samotnému zvířeti.
Takže pokud Evans vidí fosilii, která se ve skále zakřivuje doleva… znamená to, že živé zvíře je zakřivené doprava.
Dvě třetiny těchto zakřivených vzorků vykazovaly pravostranné ohyby.
Statistická významnost nebo náhoda?
“Zdá se, že je statisticky významný” – Scott Evans
Poznamenává, že čísla jsou v souladu s moderními biologickými údaji o ručnosti. Některé vzorky mají dokonce více ohybů, které se střídají z jedné strany na druhou. To ukazuje flexibilitu. Zvíře se v případě potřeby mohlo otočit jakýmkoli směrem. Zůstat v jednom směru může vést k uvíznutí v kruhu. Příroda se této pasti vyhýbá.
Ale byli tam skuteční leváci Spriggina? Těžko říct.
Evans to přirovnává k vyfocení 100 mávajících lidí. Většina používá pravou ruku. Můžete počítat houpačky s pravou stranou. Je však nemožné přesně určit vnitřní vodivost každého jedince. Znáte trend skupiny. Samostatná odlehlá hodnota? Často se ztrácí v datech.
Základní bloky, ne zázraky
Tento objev mění naše chápání ediakarského období.
Tento čas často vnímáme jako přestávku, tichou pauzu před hlasitým výbuchem kambria. Ale Spriggina nabízí jiný obrázek. Základy už byly na místě. Oboustranná symetrie. Mobilita. Rukavost.
Nebyly to kambrické vynálezy. Byly to ediakarské nástroje. Tvorové, kteří později explodovali v rozmanitosti, nevytrhli nohy ani symetrii ze vzduchu. Stavěli na tom, co už Spriggina a její rodina rozebrali.
Kambrium nebylo kouzelné. Bylo to vylepšení, aktualizace stávajícího systému.
Russell Bicknell z Flinders souhlasí. Nalezení funkčních asymetrií tak daleko zpět nám dává oporu. To nám říká, kdy se toto chování uchytilo. Hluboký. Mnohem hlubší, než jsme si mysleli.
Zamávali zpět?
Víme, že se Spriggina ohýbala. Víme, že měl připoutanost.
Vědělo o jeho uchycení? Pravděpodobně ne. Prostě to přežilo. V blátě se to svíjelo. Otočilo se doprava. Možná se to v případě potřeby otočilo doleva.
Fosílie zachovávají pohyb. Záměry? Ztracený.
Jaké další skryté preference leží pohřbené v kameni? 🕳️
