Vor 26 Jahren schnallte sich David Hasselhoff zum ersten Mal auf den Fahrersitz eines sprechenden Autos. Das Konzept schien damals lächerlich. Es war unverschämt. Es war absolut cool. The Knight Industries Two Thousand, kurz KITT, wurde zum Co-Star einer Actionserie, die vier Jahre lang lief, bevor sie ausfiel.
Im vergangenen Februar erhielt das Franchise einen neuen Anstrich. Ein zweistündiger Film ließ das Anwesen mit einem aufgeladenen KITT und einer neuen Hauptrolle in Justin Bruening wieder auferstehen. Er spielte Mike Traceur, den Sohn von Hasselhoffs legendärem Michael Knight. Der Film lockte während der Woche der Sweeps 12,7 Millionen Zuschauer an. Diese Zahl machte ein Spin-off zum offensichtlichen nächsten Schritt. Das Netzwerk gab grünes Licht.
Dann setzte die Realität ein. Nostalgie hätte vielleicht Kinokarten verkauft. Es würde kein wöchentliches Publikum halten. Ein sprechendes Auto war auch nicht genug. „Jedermanns Auto redet jetzt“, erinnerte Serienproduzent Gary Scott Thompson alle. Dank OnStar und GPS sind Autos standardmäßig gesprächig. Thompson, ein Fan des Originals, wusste es besser. Er musste eine Generation einfangen, die mit Transformers, der Entwicklung des Batmobils zum Batpod in The Dark Knight und endlosen Videospielen aufgewachsen war.
„Das Publikum wird nicht mehr still sitzen, wenn Leute nur reden. Es gibt zu viele Optionen da draußen … Unsere Konkurrenz ist Xbox und Playstation.“
Um neue Fans zu gewinnen und gleichzeitig die alten zu behalten, musste KITT spektakulär sein. Die Aktion musste schnell und heftig sein. Thompson hat das Drehbuch für diesen Film geschrieben, also wusste er, wovon er sprach. Das Tempo musste sich ändern. Geschichten mussten unterhalten.
„Wir mussten es schneller machen“, bemerkte Thompson. Das Ziel war einfach. Liefern Sie jede Woche einen 43-minütigen Film. Er argumentierte, dass es die größte Show im Fernsehen sein könnte. Stunts. Autos. Visuelle Effekte. Spezialeffekte. Das war der Pitch.
Bruening und sein Team operierten von einer hochmodernen KITT-Höhle aus. Deanna Russo, Yancey Arias, Sydney Tamiia Poitier, Paul Campbell, Smith Cho und Bruce Davidson komplettierten den Kader. Die Stimmung war Mission: Impossible. Mehr Technik. Weitere Gadgets. Mehr Einsätze.
Aber das Auto blieb der Star. Unbestreitbar. Es wurde viel Arbeit in die Umwandlung eines sportlichen schwarzen Ford Mustang in den Supersportwagen Knight Industries Three Thousand gesteckt. Es war nicht nur eine Requisite. Es war das Herzstück.
Intelligentes Auto
Der neue KITT war nicht nur ein Auto, das sprach. Es war ein Supercomputer auf Rädern. Das Upgrade erforderte die Verbindung echter Automobiltechnik mit Hollywood-Magie. Der Ford Mustang lieferte die Kraft. Der Techniker von Knight Industries lieferte das Gehirn.
Die Zuschauer wollten sehen, wie das Auto Unfälle überstanden hat. Sie wollten den Aufschwung sehen. Sie wollten die Nitro-Nose. Die Show musste das Versprechen eines Fahrzeugs einlösen, das das kann, was kein anderes Auto kann.
Thompson drängte nach Möglichkeit auf praktische Effekte. Echte Stunts. Echte Abstürze. Die digitalen Effekte füllten die Lücken. Das Ergebnis war ein Auto, das sich lebendig anfühlte. Nicht nur eine Roboterstimme. Eine Persönlichkeit.
Die Nebendarsteller mussten mithalten. Russo als Gail, Arias als Wilton, Poitier als Don, Campbell als Devon, Cho als Kara und Davidson als Mr. E. Sie waren nicht nur Kumpels. Sie waren Teil der Maschine. Die Höhle war ihr Mittelpunkt. Das Auto war ihre Waffe.
Der Wettbewerb um Aufmerksamkeit ist groß. Filme. Hunderte Kanäle. Videospiele. Der neue Knight Rider musste lauter sein. Schneller. Intelligenter. Der Trope vom sprechenden Auto ist gestorben. Der Supersportwagen lebte.
Kam das Publikum wegen der Nostalgie? Ja. Sind sie wegen der Geschwindigkeit geblieben? Wahrscheinlich. Die Grenze zwischen Realität und Fiktion verschwamm. GPS gab uns Sprachbefehle. *
Ray Claridge baut nicht nur Autos. Er baut Legenden auf. In seinem Geschäft in North Hollywood, Cinema Vehicles, geschieht die Magie für Fernsehen und Film. Das aktuelle Projekt? Der neue KITT.
Es ist ein Ford Mustang GT 500 unter der Haut. Aber täuschen Sie sich nicht, dies ist kein durchschnittliches Ausstellungsraummodell. „Es ist ein Serienauto mit einigen Tuning- und Fahrwerksmodifikationen“, sagt Claridge. Ganz einfach. Aber schauen Sie genauer hin. Die Designvorgaben stammen vom Künstler Harald Belker. Das bedeutet einen Heckspoiler mit Beleuchtung. Spiegellichter. Streifenlichter. Und das berühmte „Herzschlaglicht“, das entlang der Flanken pulsiert.
Es war eine ganz andere Sache, es richtig auf den Asphalt zu bringen.
„Beim ursprünglichen Entwurf befand sich die Vorderseite des Wagens wahrscheinlich anderthalb Zoll über dem Boden“, erklärt Claridge. „Das wird nicht funktionieren.“
Man kann nicht überall mit einem Abstand von anderthalb Zoll fahren. Schlage eine Beule. Spiel vorbei. Gebrochener Stoßfänger. Ruinierte Nacht. Also haben sie sich angepasst. Sie haben den Look beibehalten. Sie stellten sicher, dass es auf die Autobahn gelangen konnte. Und sie arbeiteten eng mit Ford zusammen, um die Integrität des Mustang zu bewahren. Sie wissen immer noch, dass es ein Mustang ist. Du siehst es sofort.
Claridge hat bisher sechs KITTs gebaut. Vier sind „Helden“-Nachbildungen für Beauty-Aufnahmen und Stunts. Zwei sind Angriffsfahrzeuge mit erheblichen Leistungssteigerungen. Die Produzenten wollten praktische Effekte. Das haben sie getan. Doch Zeit und Budget sind in Hollywood echte Feinde. „Fernsehproduzenten haben eine Feature-Mentalität, wenn es um ein Bierbudget geht“, bemerkt Claridge. Jedes Auto läuft etwa sechsstellig.
Es kommen Kompromisse vor. Das Netzwerk möchte, dass alles mechanisch funktioniert. Die Realität sagt nein. Einige mechanische Effekte sind jetzt CGI. Wenn KITT vom Normalmodus in den Angriffsmodus wechselt? Das sind computergenerierte Bilder. Auf das Endprodukt kommt es an. KITT hat sich bereits in andere Fords verwandelt. Ein Pickup. Ein Raubtier.
Im Inneren ist die Technik genauso schwer. Ein Touchscreen erstreckt sich über die Windschutzscheibe. Wie ein iPhone. Informationen herunterladen. Betrachten Sie 3D-Objekte während der Fahrt. Die Satellitenüberwachung verfolgt jeden und überall. KITT lernt. Künstliche Intelligenz. Logikgesteuert. „Er ist fast menschlicher als die Menschen“, sagt Thompson.
Dann ist da noch die Stimme.
Es ist nicht digital. Es ist Val Kilmer. Thompson schwärmt von ihm. „Jedes Mal, wenn er etwas sagt, gibt er einem mehrere Möglichkeiten und Wege.“ Kilmer nimmt unabhängig auf. Am Set verwendet der Schauspieler David Hasselhoff (im Quelltext als Bruening bezeichnet, wahrscheinlich ein Tippfehler für Hasselhoff oder einen bestimmten Stuntfahrer/Synchronsprecher-Kontext, aber wir bleiben bei der Bezeichnung „Bruening“ im Text) eine Doppelstimme. Jemand, der sich als Val ausgeben kann. Gleiche Kadenzen. Alles.
Fährt Brüning tatsächlich das Auto? Oder ist es ein Stunt-Double? Der Text lässt das hängen. Eine gute Frage. Wer sitzt wirklich am Steuer, wenn KITT über eine verlassene Autobahn rast?
Cinema Vehicles macht nicht nur Knight Rider. Sie operieren in einer riesigen Anlage von 70.000 Quadratmetern. Siebeneinhalb Hektar. Sie arbeiten an 35 bis 50 Fernsehsendungen gleichzeitig. Im Moment: „Criminal Minds.“ „Die Chroniken von Sarah Connor.“ Alle „CSI“-Shows. „24.“ „Verzweifelte Hausfrauen.“
Auch Filme. „The Hangover“ ist in Arbeit. Mit Bradley Cooper.
Im Laufe von 32 Jahren hat Claridge Hunderte von Autos berührt. Sein Favorit? Eleanor. Der Shelby GT 500 von 1967. Nicolas Cage fuhr ihn in „Gone in 60 Seconds“. Eine Ikone. Erregt immer noch Aufmerksamkeit. Claridge behielt einen. Sie können sie nicht immer behalten. Aber dieses Mal taten sie es.
Stunts & Logistik
Stunt-Fahrstunden für Justin Bruening
Die Realität rasanter Verfolgungsjagden ist weitaus weniger glamourös, als sie auf dem Bildschirm zu sehen. Bruening gab zu, dass er und andere Darsteller Stunt-Fahrstunden nehmen mussten, nur um die sichereren Manöver zu meistern. Er arbeitet eng mit Corey Eubanks, seinem Stuntdouble, zusammen, um Techniken wie Reverse 180s zu beherrschen. Das Ziel ist einfach, aber erschreckend: Schieben Sie ein Auto auf die Kamera zu, ohne die Crew zu treffen.
„Es ist wirklich nervenaufreibend. Es liegt nicht daran, dass ich mich hinter dem Lenkrad nicht wohl fühle, sondern daran, dass dort eine Gruppe von 30 Leuten steht und ich das Auto bis zu einem bestimmten Punkt schieben muss, damit ich sie nicht stoße.“
Bruening bemerkte, dass Eubanks ein Profi sei, der in der Lage sei, ein Fahrzeug bis auf fünf Zentimeter an ein Fass heranzumanövrieren. Obwohl er selbst nicht erwartet, diese Präzision zu erreichen, möchte er so viele Fahraufgaben wie möglich bewältigen. Er führt etwa 98 Prozent der Kämpfe der Show durch, sofern keine Gefahr einer ernsthaften Verletzung besteht. Als langjähriger Fan des Originals „Knight Rider“ schaute er sich die klassische Serie noch einmal an, nachdem er die Rolle bekommen hatte. Zum Premierentermin, dem 24. September, wird er 29 Jahre alt sein.
Schießherausforderungen in Los Angeles
Dreharbeiten in Los Angeles bringen eigene Kopfschmerzen mit sich. Produktionsschöpfer Gary Scott Thompson, der zuvor „Las Vegas“ produzierte und „The Fast and the Furious“ schrieb, kennt sich aus. Die Sperrung von Autobahnen, Autobahnen und Innenstädten ist ein logistischer Albtraum.
„Die Sperrung von Autobahnen, Autobahnen und der Innenstadt ist irgendwie mühsam … Das macht mich nicht zu einer beliebten Person.“
Die Macher stehen vor einer doppelten Herausforderung: die nostalgischen Fans der Originalserie zufrieden zu stellen und gleichzeitig eine neue, jüngere Zielgruppe anzulocken. Sie müssen auch interessierte Zuschauer binden, die den zweistündigen Fernsehfilm gesehen haben. Einige Charaktere wurden hinzugefügt oder gelöscht und die Handlung wurde angepasst, um eine fortlaufende Erzählung statt einer eigenständigen Geschichte zu unterstützen. Thompson erklärte, dass eine Erweiterung der Mythologie notwendig sei, um eine vollständige Serie aufrechtzuerhalten.
Wird David Hasselhoff zurückkehren?
Fans fragen nach David Hasselhoff, der im Fernsehfilm mitspielte. Thompson räumte ein, dass einige Fans von seiner Abwesenheit in der Hauptserie enttäuscht sein könnten. Er sagte jedoch nicht, dass die Tür geschlossen sei. Das Problem ist nicht tot. Der ursprüngliche Knight Rider-Charakter könnte in gewisser Weise immer noch zurückkehren.
Thompson und seine Co-Executive Producer wissen, dass sie es nicht jedem recht machen können. Ihre Strategie besteht darin, sich auf unbeschwerte Unterhaltung zu konzentrieren. Dieser Ansatz ist eine direkte Reaktion auf den Neustart von „Bionic Woman“ aus dem Jahr 2007, den Thompson als zu düster und grüblerisch kritisierte.
„Es war eine lustige Wunscherfüllung, und sie haben diesen Teil vergessen. Es war düster und grüblerisch. Sie haben den lustigen Aspekt vergessen. Für einen Sender wie Sci-Fi wäre es in Ordnung gewesen, aber für einen Sender muss man seinen Horizont und seine Attraktivität erweitern.“
Das Ziel besteht darin, den Spaß zu bewahren und den Zuschauern das coolste Auto im Fernsehen zu präsentieren.
Justin Bruenings reale Fahrgewohnheiten
Außerhalb des Sets besteht Brüning darauf, dass er ein „verdammt guter“ Fahrer sei. Der gebürtige Nebraskaer gibt zu, dass er im Verkehr nicht ungeduldig ist, es sei denn, er ist in Eile. Sein erstes Auto war ein Chrysler Cordoba von 1976. Heute fährt er einen Mustang, genauer gesagt eine Nachbildung des Modells, das Steve McQueen in „Bullitt“ gefahren ist.
Seine schlimmste Angewohnheit? Er dreht AC/DC und Metallica auf, während seine Frau im Auto sitzt. Sie mag die Lautstärke nicht.
Weitere coole Autos und Links
Verwandte HowStuffWorks-Artikel
- Wie der Ford Mustang funktioniert
– Wie das neue Knight Rider-Auto funktioniert - Wie echte Transformatoren funktionieren
- Mustang Stars in Bullitt
- In „The Dark Knight“
Weitere tolle Links
- Offizielle „Knight Rider“-Website
- Kinofahrzeugdienste
Quellen
- Interview mit Gary Scott Thompson und Justin Bruening am 21. Juli 2008
- Interview mit Ray Claridge am 21. August 2008
