David Hasselhoff pertama kali duduk di kursi pengemudi mobil yang bisa berbicara 26 tahun lalu. Konsepnya tampak konyol saat itu. Itu sungguh keterlaluan. Itu sangat keren. The Knight Industries Two Thousand, atau KITT, menjadi lawan mainnya dalam serial aksi yang berlangsung selama empat tahun sebelum akhirnya kehabisan tenaga.
Februari lalu, franchise ini mendapat lapisan cat baru. Film berdurasi dua jam menghidupkan kembali properti tersebut dengan KITT supercharged dan pemeran utama baru dalam Justin Bruening. Dia berperan sebagai Mike Traceur, putra Michael Knight yang ikonik dari Hasselhoff. Film ini menarik 12,7 juta penonton selama minggu penyisiran. Angka tersebut menjadikan spin-off sebagai langkah berikutnya yang jelas. Jaringan memberinya lampu hijau.
Kemudian kenyataan mulai terjadi. Nostalgia mungkin bisa menjual tiket film. Itu tidak akan menampung audiensi mingguan. Mobil yang bisa berbicara juga tidak cukup. “Semua orang membicarakan mobil sekarang,” produser serial Gary Scott Thompson mengingatkan semua orang. Berkat OnStar dan GPS, mobil menjadi cerewet secara default. Thompson, penggemar versi aslinya, lebih tahu. Dia perlu menangkap generasi yang dibesarkan di Transformers, evolusi Batmobile menjadi Batpod di The Dark Knight, dan video game tanpa akhir.
“Penonton tidak akan lagi tinggal diam karena orang-orang hanya berbicara. Ada terlalu banyak pilihan di luar sana… Pesaing kami adalah Xbox dan Playstation.”
Untuk memenangkan penggemar baru sekaligus mempertahankan penggemar lama, KITT harus tampil spektakuler. Tindakannya harus cepat dan cepat. Thompson menulis naskah film itu, jadi dia tahu apa yang dia bicarakan. Kecepatannya harus diubah. Cerita harus menghibur.
“Kami harus membuatnya lebih cepat,” kata Thompson. Tujuannya sederhana. Kirimkan film berdurasi 43 menit setiap minggu. Dia berpendapat itu bisa menjadi acara terbesar di TV. Aksi. Mobil. Efek visual. Efek khusus. Itulah nadanya.
Bruening dan timnya beroperasi di Gua KITT berteknologi tinggi. Deanna Russo, Yancey Arias, Sydney Tamiia Poitier, Paul Campbell, Smith Cho, dan Bruce Davidson melengkapi skuad. Suasananya adalah Mission: Impossible. Lebih banyak teknologi. Lebih banyak gadget. Lebih banyak taruhannya.
Namun mobil tetap menjadi bintangnya. Tidak dapat disangkal. Banyak upaya yang dilakukan untuk mengubah Ford Mustang hitam sporty menjadi supercar Knight Industries Three Thousand. Itu bukan sekedar alat bantu. Itu adalah pusatnya.
Mobil Pintar
KITT baru bukan sekadar mobil yang bisa berbicara. Itu adalah superkomputer beroda. Peningkatan tersebut memerlukan perpaduan teknik otomotif nyata dengan keajaiban Hollywood. Ford Mustang memberikan kekuatan. Teknologi Knight Industries menyediakan otaknya.
Pemirsa ingin melihat bagaimana mobil tersebut selamat dari tabrakan. Mereka ingin melihat peningkatannya. Mereka menginginkan Nitro-Nose. Pertunjukan tersebut harus memenuhi janji akan sebuah kendaraan yang dapat melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh mobil lain.
Thompson mendorong adanya efek praktis jika memungkinkan. Aksi nyata. Kecelakaan nyata. Efek digital mengisi kekosongan tersebut. Hasilnya adalah mobil yang terasa hidup. Bukan sekedar suara robot. Sebuah kepribadian.
Pemeran pendukung harus mengikutinya. Russo sebagai Gail, Arias sebagai Wilton, Poitier sebagai Don, Campbell sebagai Devon, Cho sebagai Kara, dan Davidson sebagai Mr. E. Mereka bukan sekedar sahabat karib. Mereka adalah bagian dari mesin. Gua itu adalah pusatnya. Mobil adalah senjata mereka.
Persaingan untuk mendapatkan perhatian sangat ketat. Film. Ratusan saluran. Video game. Knight Rider yang baru harus lebih keras. Lebih cepat. Lebih pintar. Kiasan mobil yang berbicara itu mati. Supercar itu hidup.
Apakah penonton datang untuk bernostalgia? Ya. Apakah mereka bertahan demi kecepatan? Mungkin. Batas antara kenyataan dan fiksi menjadi kabur. GPS memberi kami perintah suara. *
Ray Claridge tidak hanya membuat mobil. Dia membangun legenda. Tokonya di Hollywood Utara, Cinema Vehicles, adalah tempat keajaiban terjadi pada TV dan film. Proyek saat ini? KITT baru.
Itu adalah Ford Mustang GT 500 di bawah kulitnya. Tapi jangan salah, ini bukan model showroom biasa. “Ini adalah mobil produksi dengan beberapa modifikasi tuning dan suspensi,” kata Claridge. Cukup sederhana. Tapi lihat lebih dekat. Spesifikasi desain berasal dari seniman Harald Belker. Artinya spoiler belakang dengan penerangan. Lampu cermin. Lampu strip. Dan “pencahayaan detak jantung” yang terkenal berdenyut di sepanjang sisi tubuh.
Melakukannya dengan benar di aspal adalah hal yang berbeda.
“Desain aslinya membuat bagian depan mobil mungkin satu setengah inci dari permukaan tanah,” jelas Claridge. “Itu tidak akan berhasil.”
Anda tidak dapat mengemudikan jarak satu setengah inci ke mana pun. Pukulan keras. Permainan selesai. Bemper retak. Malam yang hancur. Jadi mereka menyesuaikan diri. Mereka terus melihatnya. Mereka memastikan itu bisa menghantam jalan raya. Dan mereka bekerja sama dengan Ford untuk menjaga integritas Mustang. Anda masih tahu itu Mustang. Anda langsung melihatnya.
Claridge telah membangun enam KITT sejauh ini. Empat di antaranya adalah faksimili “pahlawan” untuk pengambilan gambar kecantikan dan aksi. Dua di antaranya adalah kendaraan serang dengan peningkatan performa yang serius. Produsen menginginkan efek praktis. Mereka melakukannya. Namun waktu dan anggaran adalah musuh nyata di Hollywood. “Produser televisi mempunyai mentalitas khusus dalam anggaran bir,” kata Claridge. Setiap mobil berjalan sekitar enam digit.
Kompromi terjadi. Jaringan ingin semuanya bekerja secara mekanis. Kenyataan mengatakan tidak. Beberapa efek mekanis sekarang menjadi CGI. Kapan KITT berpindah dari mode normal ke mode menyerang? Itu adalah citra yang dihasilkan komputer. Produk akhir adalah yang terpenting. KITT telah bermetamorfosis menjadi Ford lainnya. Sebuah truk pikap. Seorang Pemangsa.
Di dalam, teknologinya sama beratnya. Layar sentuh membentang di kaca depan. Seperti iPhone. Unduh informasi. Lihat objek 3-D saat mengemudi. Pengawasan satelit melacak siapa pun, di mana pun. KITT belajar. Kecerdasan buatan. Didorong oleh logika. “Dia hampir lebih manusiawi dibandingkan manusia lainnya,” kata Thompson.
Lalu ada suaranya.
Ini bukan digital. Itu Val Kilmer. Thompson memuji dia. “Dia memberi Anda banyak pilihan dan berbagai cara setiap kali dia mengatakan sesuatu.” Kilmer mencatat secara mandiri. Jadi di lokasi syuting, aktor David Hasselhoff (disebut sebagai Bruening dalam teks sumber, kemungkinan besar salah ketik untuk Hasselhoff atau konteks pengemudi pemeran pengganti/pengisi suara tertentu, tetapi kami tetap menggunakan “Bruening” dalam teks) menggunakan pengisi suara. Seseorang yang bisa menyamar sebagai Val. Irama yang sama. Semuanya.
Apakah Bruening benar-benar mengemudikan mobil itu? Atau apakah itu pemeran pengganti? Teksnya membiarkan hal itu menggantung. Pertanyaan yang bagus. Siapa sebenarnya yang berada di balik kemudi saat KITT melaju di jalan raya yang sepi?
Cinema Vehicles tidak hanya melakukan Knight Rider. Mereka beroperasi di fasilitas seluas 70.000 kaki persegi. Tujuh setengah hektar. Mereka mengerjakan 35 hingga 50 acara TV sekaligus. Saat ini: “Pikiran Kriminal.” “Kronik Sarah Connor.” Semua acara “CSI”. “24.” “Ibu Rumah Tangga yang Putus Asa.”
Film juga. “The Hangover” sedang dalam pengerjaan. Dibintangi oleh Bradley Cooper.
Selama 32 tahun, Claridge telah menyentuh ratusan mobil. Favoritnya? Eleanor. Shelby GT 500 tahun 1967. Nicolas Cage mengendarainya dalam “Gone in 60 Seconds.” Sebuah ikon. Masih menyita perhatian. Claridge menyimpan satu. Mereka tidak selalu bisa menyimpannya. Tapi kali ini, mereka melakukannya.
Aksi & Logistik
Pelajaran Mengemudi Stunt untuk Justin Bruening
Realitas melakukan kejar-kejaran berkecepatan tinggi jauh lebih tidak glamor dibandingkan menontonnya di layar. Bruening mengakui bahwa dia dan pemeran lainnya harus mengikuti pelajaran aksi mengemudi hanya untuk menangani manuver yang lebih aman. Dia bekerja sama dengan Corey Eubanks, pemeran penggantinya, untuk menguasai teknik seperti membalikkan 180an. Tujuannya sederhana namun menakutkan: menggeser mobil ke arah kamera tanpa menabrak kru.
“Benar-benar menegangkan. Bukannya saya tidak nyaman di belakang kemudi, tapi ada sekelompok 30 orang yang berdiri di sana, dan saya harus menggeser mobil ke titik tertentu agar tidak menabrak mereka.”
Bruening mencatat bahwa Eubanks adalah seorang profesional, mampu melakukan manuver kendaraan dalam jarak dua inci dari barel. Meskipun dia sendiri tidak berharap bisa menyamai presisi tersebut, dia ingin menangani pengemudian sebanyak mungkin. Dia melakukan sekitar 98 persen pertarungan di acara tersebut, asalkan tidak ada risiko cedera serius. Sebagai penggemar lama Knight Rider yang asli, dia menonton kembali serial klasik tersebut setelah mendapatkan peran tersebut. Dia akan berusia 29 tahun pada tanggal tayang perdana, 24 September.
Tantangan Menembak di Los Angeles
Lokasi pengambilan gambar di Los Angeles membawa sakit kepala tersendiri. Pencipta produksi Gary Scott Thompson, yang sebelumnya memproduseri Las Vegas dan menulis The Fast and the Furious, mengetahui latihannya. Menutup jalan raya, jalan raya, dan kawasan pusat kota adalah mimpi buruk logistik.
“Menutup jalan raya, jalan raya, dan pusat kota sungguh menyusahkan… Itu tidak membuat saya menjadi orang yang populer.”
Pembuatnya menghadapi tantangan ganda: menyenangkan para penggemar yang bernostalgia dengan serial aslinya sambil menarik demografi baru yang lebih muda. Mereka juga perlu menjaga ketertarikan pemirsa yang menonton film TV berdurasi dua jam tersebut. Beberapa karakter ditambahkan atau dihapus, dan plot diubah untuk mendukung narasi yang berkelanjutan, bukan cerita yang berdiri sendiri. Thompson menjelaskan bahwa memperluas mitologi diperlukan untuk mempertahankan seri yang utuh.
Akankah David Hasselhoff Kembali?
Fans bertanya tentang David Hasselhoff, yang muncul di film TV. Thompson mengakui bahwa beberapa penggemar mungkin akan kecewa dengan ketidakhadirannya di serial utama. Namun, dia tidak mengatakan bahwa pintunya tertutup. Persoalan ini belum mati. Karakter asli Knight Rider masih bisa kembali dalam kapasitas tertentu.
Thompson dan rekan produser eksekutifnya tahu bahwa mereka tidak bisa menyenangkan semua orang. Strategi mereka adalah fokus pada hiburan ringan. Pendekatan ini merupakan respons langsung terhadap reboot Bionic Woman tahun 2007, yang dikritik Thompson karena terlalu gelap dan merenung.
“Itu adalah pemenuhan keinginan yang menyenangkan, dan mereka melupakan bagian itu. Gelap dan merenung. Mereka melupakan aspek kesenangannya. Itu akan baik-baik saja untuk saluran seperti Sci-fi, tetapi untuk jaringan, Anda harus memperluas wawasan dan daya tarik Anda.”
Tujuannya adalah untuk membuat segala sesuatunya tetap menyenangkan dan memberikan pemirsa mobil paling keren di televisi.
Kebiasaan Mengemudi di Dunia Nyata Justin Bruening
Di luar lokasi syuting, Bruening menegaskan bahwa dia adalah pembalap yang “sangat bagus”. Penduduk asli Nebraska ini mengakui bahwa dia tidak sabar menghadapi lalu lintas kecuali dia sedang terburu-buru. Mobil pertamanya adalah Chrysler Cordoba tahun 1976. Hari ini, dia mengendarai Mustang, khususnya replika model yang dikendarai Steve McQueen di Bullitt.
Kebiasaan terburuknya? Menghidupkan AC/DC dan Metallica saat istrinya berada di dalam mobil. Dia tidak menghargai volumenya.
Lebih Banyak Mobil dan Tautan Keren
Artikel HowStuffWorks Terkait
- Cara Kerja Ford Mustang
- Cara Kerja Mobil Knight Rider Baru
- Cara Kerja Transformer Nyata
- Bintang Mustang di Bullitt
- Di dalam “Ksatria Kegelapan”
Lebih Banyak Tautan Hebat
- Situs web resmi “Knight Rider”.
- Jasa Kendaraan Bioskop
Sumber
- Gary Scott Thompson dan Justin Bruening diwawancarai 21 Juli 2008
- Ray Claridge diwawancarai 21 Agustus 2008
