May a battu des records. June les a battus. Juillet? Je viens juste de commencer.
Il y a cinquante ans, ce que nous avons vu en juin aurait été scientifiquement absurde. Pratiquement impossible. Aujourd’hui, c’est mardi. Le réchauffement climatique ne demande pas la permission. Cela rend les vagues de chaleur fréquentes. Long. Intense.
La chaleur tue. Plus d’un demi-million de personnes dans le monde perdent la vie chaque année à cause de températures extrêmes. Il s’agit du type de temps le plus meurtrier de la planète.
Vous pensez que le zéro net résoudra ce problème demain ? Non. Le CO2 que nous avons déjà injecté dans l’air est emprisonné. Les températures continueront de grimper quoi qu’il en soit.
“Ce n’est qu’un début”, déclare Hugh Montgomery de l’UCL. Il ne parle pas du fait que Londres devienne un peu collante. Il dit que les effets à long terme seront sauvages.
Les choses se déroulent désormais de manière très, très mineure. Attendez, majeur. Sauvage.
L’horloge s’étire
En dehors des tropiques, la saison des températures supérieures à 32 degrés Celsius s’est allongée de 12 jours au cours du dernier demi-siècle.
En Europe, le continent qui se réchauffe le plus rapidement sur la carte, la saison du stress thermique commence en moyenne en juin. Il dure jusqu’à fin septembre.
Cette année, cela a commencé en mai.
L’exposition est en hausse. Amérique du Nord. Europe. Amérique du Sud. Afrique. Ces régions connaissent jusqu’à 50 jours supplémentaires de fort stress thermique par rapport à la référence de 1970.
Neil Maxwell de l’Université de Brighton le dit clairement.
Si vous avez des vagues de chaleur qui durent plus longtemps, et qu’ensuite vous avez plus de vagues de chaleur, les gens restent dans cet état physiologique élevé beaucoup trop longtemps.
Le corps reste stressé. Pic de marqueurs inflammatoires. Le péage compose.
Les nuits ne sont pas fraîches
Avant 1998, les forts stress thermiques ne survenaient presque jamais la nuit.
Aujourd’hui, les températures nocturnes en Europe occidentale augmentent deux fois plus vite que la moyenne mondiale.
Votre corps a besoin d’une baisse de température pour déclencher le sommeil. L’environnement reste chaud, vous ne dormez donc pas. Ou plutôt, vous ne dormez pas profondément.
Vous manquez quelques nuits ? Les temps de réaction en souffrent. L’anxiété monte.
“Si vous n’obtenez pas de périodes de refroidissement”, prévient Montgomery. “Des températures soutenues sans refroidissement ont des impacts plus graves.” Dans le contexte britannique, cela signifie des nuits à moins de 20 degrés Celsius. Nous perdons ces nuits.
2022 était la répétition générale
L’été 2022 nous a offert des images apocalyptiques. Incendies de forêt en France. Portugal. Espagne. Le fleuve Pô en Italie s’est asséché, révélant des épaves de navires nazis encore remplis d’explosifs dans le Danube. Le Royaume-Uni a atteint 40 degrés C (104 degrés F) pour la toute première fois dans l’histoire.
Plus de 60 000 morts.
La Méditerranée en a fait les frais. Les températures ont dépassé les 40 degrés Celsius en Italie, en Grèce et en Espagne. La démographie a aggravé la situation. Les populations plus âgées sont moins résistantes à la chaleur. Ils sont souvent porteurs de maladies chroniques.
Encore Montgomery.
La chaleur provoque des réactions inflammatoires… L’exposition à la chaleur elle-même déclenche une mauvaise biologie qui est directement nocive, en particulier chez les personnes atteintes de maladies.
** Misère composée **
La fréquence d’une journée chaude suivie d’une « nuit tropicale » (au-dessus de 20 degrés Celsius) a bondi de 73 % en Europe depuis les années soixante-dix.
Les scientifiques appellent cela des événements composés. Le corps ne peut pas récupérer. Il ne peut pas refroidir. Le stress s’accumule.
L’Europe connaît une chaleur plus prolongée. Afrique? Trois fois plus susceptibles de connaître des vagues de chaleur couvrant les trois quarts de l’année.
Les arbres ne sont pas des solutions miracles
Les politiciens américains adorent les promesses de plantation d’arbres tout en émettant davantage de CO2. Dans les villes, les arbres aident. Ils ombragent le trottoir. Ils puisent l’humidité du sol qui s’évapore à travers les feuilles, refroidissant l’air. Une canopée dense peut faire baisser la température d’un quartier jusqu’à 10 degrés Celsius.
Mais nous sommes loin d’en être assez.
Des études montrent que la plupart des villes ne disposent pas de la couverture végétale de 30 % nécessaire pour neutraliser les îlots de chaleur urbains. Regardez Paris. Regardez Londres. Plus de 90 % de leurs bâtiments ne respectent pas ce seuil.
Nous plantons des jeunes arbres. Nous avons besoin de forêts.
De sombres perspectives ?
Il n’y a pas d’enrobage de sucre. La crise est immédiate. D’éminents scientifiques comme Nathalie Seddon, Kevin Anderson et Paul Behrens affirment que le briefing d’urgence est terminé.
Nous vivons le briefing.
Alors, tu prends un fan ? Ou acceptez-vous simplement la nouvelle normalité ?
Les graphiques ne mentent pas. Mais peut-être qu’ils ne racontent pas non plus toute l’histoire.
