Dokładnie o godzinie 10:57 25 sierpnia 1967 roku. Powietrze w berlińskich salach wystawowych było gęste od oczekiwania. Willy Brandt, ówczesny federalny minister spraw zagranicznych, stanął przed tłumem dziennikarzy, inżynierów i ciekawskich gapiów. W jego dłoni znajdował się guzik. Był wielkości pięści. Czerwony. Wybitny.
Nacisnął.
Rezultat był natychmiastowy. W całych Niemczech Zachodnich salony, które przez ponad dekadę były czarno-białe, nagle nabrały koloru. Pierwszym oficjalnym obrazem, który pojawił się na ekranach, nie był krajobraz ani prezenter wiadomości. Było to zbliżenie kciuka Brandta spoczywającego na tym bardzo czerwonym przycisku. Cisza panowała w salach wystawowych. Eksperyment zakończył się sukcesem. Niemcy Zachodnie, a za nimi duża część Europy, oficjalnie weszły w erę telewizji kolorowej.
Kamera odsunęła się od kciuka, aby omiatać pokój. Stał tam Walter Bruch, inżynier, któremu przypisuje się wynalezienie systemu PAL, który umożliwił to wszystko. Stał pośród działań promocyjnych, cichy człowiek stojący za głośnym skokiem technologicznym.
Wyścig o kolor
Transmisja nie zakończyła się w dniu ceremonii. O 14:30 jednocześnie nadano programy ARD i ZDF. Ich pierwszy test koloru? Francuski film „Cartouche der Bandit”. To był trudny test, ale udowodnił, że sygnał może przesyłać kolory bez rozpadania się w szum.
Prawdziwy test miał nastąpić późnym wieczorem. Tutaj ZDF przodował, emitując o godzinie 20:00 25. odcinek 90-minutowego teleturnieju „Złoty strzał” (Der Goldene Schuss). Po raz pierwszy widzowie mogli oglądać rozrywkę na żywo w kolorze. ARD nie pozostało daleko w tyle. Następnego dnia zaprezentowała swój własny kolorowy debiut na żywo: „Gala Evening of the Record” (Gala-Abend der Schallplatte) z Vivi Bach i Dietmarem Schönherrem. Po raz pierwszy widzowie mogli zobaczyć blask cekinów i rumieniec makijażu w prawdziwych kolorach.
Dlaczego PAL podbił kontynent
To nie była tylko niemiecka nowość. To była zmiana kontynentalna. Niemcy Zachodnie stały się pierwszym krajem europejskim, który przyjął system PAL (Phase Alternating Line). Było lepsze od tego, czego inni używali lub planowali używać.
Świat jest podzielony na obozy. Niemiecki system PAL został ostatecznie przyjęty w większości Europy i większości świata. Przetwarzał sygnały kolorowe w sposób bardziej wybaczający błędy transmisji. W międzyczasie Niemiecka Republika Demokratyczna (Niemcy Wschodnie), Francja i kilka krajów bloku wschodniego przystąpiło do systemu SECAM. PAL zwyciężył nie tylko lokalnym dekretem, ale także niezawodnością techniczną.
Przełącznik zmienił sposób, w jaki ludzie postrzegali świat. Nagle zieleń boiska piłkarskiego zmieniła się na zieloną. Błękit nieba stał się niebieski. Beżowe ściany salonu nie były już tylko odcieniami szarości. Wydawało się, że to drobnostka, mała poprawka w starej technologii. Ale w chwili, gdy Brandt nacisnął ten przycisk, era czerni i bieli dobiegła końca.
Dziś kolor jest czymś oczywistym. Ledwo to zauważamy. Wtedy był to szok dla systemu. Nagłe wprowadzenie
