Příroda skrývá své nejúžasnější triky na nejneočekávanějších místech.
Seznamte se se zelenou a zlatou zvonovitou žábou (Ranoida aurea ). Druh je ohrožený. Na první pohled to vypadá normálně: tu a tam jsou nějaké vzory, ale nic zvláštního si nevšimnete.
Dokud neskočí.
Když se Ranoida aurea odstrčí, její stehna na zlomek vteřiny zablikají modře. Pokud nejste extrémně opatrní, nemusíte si toho všimnout. Ale to nejsou jen 光学ické iluze. Toto je skutečná strukturální iridescence, rys, který se u obojživelníků téměř nikdy nepozoruje.
„Iridescence nastává, když se barva mění v závislosti na úhlu pohledu,“ vysvětluje John Gall, biolog ochrany přírody z Newcastle University.
Dva pozorovatelé stojící na různých místech současně vidí různé odstíny. Neuvěřitelné a extrémně vzácné.
Pojďme pochopit mechanismus barvení. Obvykle je to chemické. Pigmentové buňky, jako jsou xantofory, absorbují modré světlo a odrážejí žluté světlo. Jednoduchá fyzika. Nejsou nutná žádná zrcátka.
Pak jsou tu iridofory. Fyzická barva.
Tyto buňky obsahují drobné krystaly. Jejich velikost odpovídá vlnové délce světla. Rozptylují světlo a vytvářejí rušení. Někdy se změnou úhlu pohledu změní odstín.
Většina žab kombinuje oba tyto systémy. Jejich kůže připomíná vrstvený koláč: pigment na vrchní části reflektorů. Modré reflektory pod žlutým pigmentem vytvářejí zelenou. Standardní biologie žáby.
Nebo jsme si to alespoň mysleli.
Vědci dříve věřili, že modrý záblesk na stehnech je jen hluk. Neuspořádaný rozptyl. Náhodné krystaly rozptylovaly modré světlo do všech směrů, protože modré vlnové délky jsou kratší a snadněji se rozptylují. V podstatě se jedná o Tyndallův efekt. Modrá mlha. Neexistuje žádná krásná struktura, pouze chaos.
Gall šel na ostrov Kuragang označit nějaké žáby. Rutina. Ale všiml si něčeho divného na zadních nohách.
Otočil stehno. Modrá barva se posunula.
Objevila se zelená. Také tyrkysová. Možná teplejší tóny, pokud byl úhel správný.
Chaos se tak nechová.
Náhodný rozptyl zůstává náhodný. Pokud se barva třpytí jako opál, je potřeba pořádek. Přesné vyrovnání. Vlny se musí navzájem zesilovat nebo rušit. Koherentní rozptyl.
“To je iridescence,” poznamenal Gall.
Pamatujte na opály. Dešťové kapky na listech. Lesklé skořápky hmyzu. Stejné „vybavení“ má žába nainstalované pod kůží.
Tento objev vyvolává více otázek, než odpovídá.
Pokud jsou iridofory v této kůži všudypřítomné, proč je efekt disco koule vidět pouze na zadních nohách?
A proč je to důležité?
Gall věří, že jde o přežití.
Blesk na vnitřní straně stehna už plaší dravce. Když žába utíká, bliká jasně modrá barva. Dělá to ten šplouch duhový? To pravděpodobně ztěžuje jestřábovi nebo hadovi sledovat svou kořist. Přitahuje pozornost chaotickým způsobem. Zavádí nepřítele.
Většina obojživelníků to nedělá. V současné době je na seznamu pouze několik druhů.
Možná jsme se jen nedívali dostatečně pozorně.
Obyčejně vyhlížející žába se ukázala jako nositelka pokladu pod břichem. Možná to dělají i jiná zvířata. Zvířecí říše je stále plná tajemství.
