A SpaceX está indo novamente. Após um silêncio de sete meses, a Starship está pronta. Quinta-feira à noite ele é lançado. Ou talvez mais tarde. Eles reconstruíram muita coisa. Motores, escudo térmico, plataforma de lançamento. Tudo mudou.
Está quieto desde outubro de 2024. Longo intervalo. Mas o trabalho foi difícil. O site da Starbase no Texas é novo agora. Concreto fresco, novas ferramentas. O foguete em si tem 120 metros de altura. O sistema mais alto de todos os tempos. Mais poderoso.
Altas apostas para todos os envolvidos. A NASA precisa disso para colocar astronautas na lua. Ártemis depende disso. Elon Musk precisa disso para chegar a Marte. Grandes sonhos exigem foguetes confiáveis. Ele pode sobreviver ao fogo? Isso pode voltar?
Musk postou sobre o pipeline recentemente. Diz que está cheio. Dez navios chegando este ano. Cinco reforços.
“Se algo der errado, será… um revés, a menos que a plataforma de lançamento seja destruída.”
Essa é a verdadeira preocupação. A torre. Não apenas o foguete.
Assista ao vivo
Você pode procurar no site da SpaceX. Ou verifique o feed X. Vá cedo. O webcast começa às 16h45. TC. Isso é 45 minutos antes do lançamento. Se o tempo aguentar. O tempo raramente acontece.
A janela abre às 17h30. Pode atrasar. Já teve antes. Eles estão rastreando atrasos online agora.
As mudanças são profundas. O hardware foi duramente atingido por falhas iniciais. Então eles consertaram a montagem. As linhas de combustível. Até os pauzinhos. Aqueles braços gigantes que pegam os boosters são diferentes agora.
Reentrada ainda é a parte assustadora. As telhas protegem o navio. Milhares deles. A fricção aquece o ar ao seu redor. Ar rápido significa ar quente.
Voos anteriores perderam peças. O calor passou. Desta vez? Plano diferente.
A SpaceX está intencionalmente arrancando um ladrilho. Uma peça desapareceu de propósito. Por que? Para ver como os vizinhos se comportam. Além disso, alguns ladrilhos são brancos agora. Câmeras gostam de contraste.
Os motores também são importantes. Motores Raptor atualizados. Mais poder, menos coragem exposta. Menos coisas para quebrar significam manutenção mais fácil. Isso ajuda na confiabilidade.
Mais do que apenas um lançamento
O voo 12 não se trata apenas de decolar. Dura uma hora. Mais de uma hora, na verdade. Durante esse tempo, 20 satélites Starlink falsos foram implantados. Também um teste de reinicialização do motor. Necessário para viagens espaciais.
Onde ele pousa? Oceano Índico. Mergulhe.
O booster Super Heavy tenta uma saída mais suave. Respingo controlado no Golfo do México. Não pegando com pauzinhos desta vez. Muito arriscado. O design mudou muito desde a última vez. O cuidado vence aqui.
Trabalho em andamento. Sempre será, provavelmente. A estratégia da SpaceX é rápida e confusa. Voe. Quebre isso. Corrija isso. Voe novamente.
A NASA sabe disso. Eles estão mudando os planos lunares. Ajustando a velocidade da SpaceX. E Origem Azul. Os contratos mudam quando os prazos mudam. Publicamente, a NASA fala sobre cadência. Memória muscular. Palavras bonitas.
Realidade? Eles assistem uma coisa.
Lori Glaze, chefe da NASA, admite a mudança. SpaceX procurando alternativas de design. Simplificação. Acelerando.
“Tente acelerar as coisas e avançar”, diz Glaze.
Então aqui estamos nós. Esperando na tela. Azulejos pintados de branco. Um faltando de propósito. Grande foguete pronto.
O que acontece quando os ladrilhos derretem? Descobriremos quinta-feira. Se quinta-feira acontecer.
