Paul Charles Morphy byl víc než jen šachista. Byl fenoménem. Narodil se v New Orleans 22. června 1837 a zemřel tam téměř o 50 let později, 10. července 1884. Co se ale mezi těmito daty stalo? Za necelé dva roky se stal nejlepším na světě.
Někteří ho nazývají nejlepším hráčem všech dob. Proč? Protože změnil způsob, jakým hrajeme. Před Morphym lidé útočili naslepo. Ukázal, že musíte nejprve vyvinout kousky. * Ovládejte centrum. Vyveďte koně. Pak udeř.* Teď to zní jednoduše. Ale tehdy to bylo revoluční.
V 10 letech vzal prkno. V 19 letech již složil advokátní zkoušku v Louisianě. Mělo to ale háček. Až do dosažení dospělosti nemohl vykonávat advokacii. Proto byl jeho průkaz neplatný. Místo toho hrál šachy.
V roce 1857 vyhrál první mistrovství USA v šachu v New Yorku. Byla to rozcvička. Poté odešel do Evropy.
Porazil Němce Adolfa Andersena. Andersen byl neoficiálním mistrem světa. Byl titánem. Morphy ho nejen porazil. Rozebral to. Porazil všechny ostatní mistry, kteří se odvážili usednout naproti němu. Dokonce i Howard Staunton, vedoucí hráč Anglie, zápas opustil. Staunton ustoupil.
V Paříži hrál Morphy naslepo proti osmi silným soupeřům. Šest výher. Dvě remízy. Ani jedna porážka.
Do Spojených států se vrátil v roce 1859. Stále neporažen. Předložil tak odvážný návrh, že to teď zní jako arogance. Nabídl, že bude hrát s kterýmkoli hráčem na světě. Zastavte a pohybujte se. Vzal černochy. Odmítl udělat první krok. Začínal s jedním pěšcem navíc od soupeře.
Nikdo nebral návnadu.
Ticho bylo ohlušující. Morphy porazil všechny. Všichni ustoupili. Tak odešel. Přestože zůstal na vrcholu, opustil svou veřejnou kariéru.
Snažil se vykonávat advokacii. Nevyšlo to. Svět byl příliš hlučný, nebo od něj možná byl příliš odpojen. Stáhl se do sebe. Žil v samotě. Bylo prokázáno excentrické chování. Pronásledovala ho paranoia.
Osoba, která dobyla prkno, nenašla místo pro sebe v životě.
