Paul Charles Morphy war nicht nur ein Schachspieler. Er war ein Phänomen. Er wurde am 22. Juni 1837 in New Orleans geboren und starb dort fast 50 Jahre später, am 10. Juli 1884. Aber dazwischen? In weniger als zwei Jahren wurde er der Beste der Welt.
Manche nennen ihn den größten Spieler aller Zeiten. Warum? Weil er die Art und Weise, wie das Spiel gespielt wurde, veränderte. Vor Morphy griffen die Menschen blind an. Er hat gezeigt, dass man seine Stücke erst entwickeln muss. * Kontrolliere das Zentrum. Bewege die Ritter. Dann schlagen Sie zu.* Das hört sich jetzt einfach an. Es war damals revolutionär.
Im Alter von 10 Jahren übernahm er den Vorstand. Mit 19 Jahren hatte er bereits die Anwaltsprüfung in Louisiana bestanden. Es gab einen Haken. Bis er volljährig war, konnte er keinen Anwalt mehr ausüben. Also wurde ihm sein Führerschein entzogen. Stattdessen spielte er Schach.
1857 gewann er in New York die erste amerikanische Schachmeisterschaft. Es war ein Aufwärmen. Dann reiste er nach Europa.
Er zerstörte den Deutschen Adolf Anderssen. Anderssen war der inoffizielle Weltmeister. Er war ein Titan. Morphy hat ihn nicht nur geschlagen. Er hat ihn demontiert. Er schlug alle anderen Meister, die es wagten, ihm gegenüber zu sitzen. Sogar Howard Staunton, Englands führender Spieler, lehnte das Spiel ab. Staunton gab nach.
Morphy spielte in Paris mit verbundenen Augen gegen acht starke Gegner. Sechs Siege. Zwei Unentschieden. Keine Verluste.
Er kehrte 1859 in die Vereinigten Staaten zurück. Noch immer ungeschlagen. Er hat eine so kühne Herausforderung gestellt, dass es jetzt arrogant klingt. Er bot an, gegen jeden Spieler der Welt zu spielen. Verpfänden und bewegen. Er würde Black nehmen. Er würde den ersten Schritt aufgeben. Er würde mit einem Bauern weniger beginnen.
Niemand hat den Köder geschluckt.
Die Stille war ohrenbetäubend. Morphy hatte alle geschlagen. Alle hatten sich zurückgezogen. Also ging er weg. Obwohl er immer noch an der Spitze stand, gab er seine öffentliche Karriere auf.
Er versuchte, als Anwalt zu praktizieren. Es hat nicht funktioniert. Die Welt war zu laut, oder vielleicht war er einfach zu weit davon entfernt. Er zog sich zurück. Er lebte zurückgezogen. Es kam zu exzentrischem Verhalten. Paranoia verfolgte ihn.
Der Mann, der das Brett eroberte, konnte nirgendwo hingehen.
